在1991年海湾战争以后，大家有个西方坦克炮威力强于莫斯科坦克的印象。

虽然这个印象的背后确实有西方坦克炮炮弹通常比莫斯科坦克炮炮弹新的缘故，但大家会忽略的是，其实长久以来莫斯科坦克炮的炮管长度要比西方坦克炮管长，造成这种情况的原因是西方坦克炮的120毫米44倍径炮管，确实要短于莫斯科坦克的125毫米48倍径炮管，而通常来说，炮管长度长确实在穿甲能力上优秀一些，所以综合的比起来，莫斯科坦克的穿甲能力并不比西方坦克有较远的差距。

但是随着近些年来西方坦克炮逐渐向55倍径靠拢，那么莫斯科坦克火炮在长度上的优势可能会削弱，而双方坦克炮长度上距离拉近，则意味着西方坦克在穿甲能力上确实开始占有优势。

由于莫斯科坦克炮原有的长度优势被削弱，那么理论上莫斯科应当会研制出相应倍径的炮管（55倍）。

但是由于莫斯科现有的坦克炮管长度已经足够，要是再加长将会影响坦克的正常使用（转指炮管难以克服复杂地形和在风吹日晒下容易变形），所以在坦克炮管长度问题上，莫斯科军事工业处于两难境地而需要另找出路。