有人说，赤壁之战后，刘琦就很识趣地病亡了，是因为他已经没有了利用价值，刘备站稳荆州后，就对侄子下了毒手。这完全是阴谋论的推断，谁说侄子比叔叔年轻的？

刘表比刘备大19岁，作为刘表的长子，刘琦也许比刘备年纪大，而此时刘备已经年过百半，以当时的平均年龄来说，生老病死应该就是正常现象了。

还有一些例子验证了此事，赤壁之战后，荆州地区应该发生了一场大疫，周瑜、程普、张纮、黄盖等人都是前后病逝在这里的。