至正二十四年四月的清河岸边，孛罗帖木儿十万大军沿河扎营。元顺帝一连派了四拨人前去谈判，每一拨回来都带着同一句话，交出朴不花和搠思监，否则天亮就攻城。
 
皇宫内殿，朴不花跪在地上，浑身抖得止不住，整张脸埋在奇皇后的膝头，后背的蟒袍被冷汗浸出一大片深色。他掌权十几年，满朝文武趋附者十九，连皇帝见他都要让三分，可如今他连宫门都不敢迈出去。
 
朴不花是高丽人，七岁那年被送进元朝皇宫，净身做了太监。那时候他年纪太小，什么都不懂，在深宫里举目无亲。

同批入宫的还有一个小宫女，叫奇承娘，也是高丽人。两个小孩在异国皇宫里相依为命，互相取暖，从七八岁起就结下了这辈子最铁的情分。谁能想到，这份同乡之谊后来能把他们双双推上权力的巅峰。
 
奇承娘长大之后，被元顺帝看上了。她不仅生得漂亮，还极有心计，一步步从宫女爬到了第二皇后的位置，住进兴圣宫，生了太子爱猷识理达腊。
 
朴不花跟着沾了光，被调入兴圣宫，一路升到荣禄大夫、资正院使，从一品，总管皇后的财赋。从那以后，他成了内廷第一红人。
 
元顺帝这个人，登基早期还有几分锐气，到了后期彻底懒政，整日沉迷声色，朝政全部甩给了身边人。
 
朴不花抓住这个机会，和奇皇后、太子结成了一条牢固的绳子，史称“太子派”。朝堂上所有大事，从官员任免到军国决策，全要经过他们的手才能往下推。
 
到了顺帝末期，朴不花的权势已经到了“内外百官趋附者十九”的地步。十个大臣里有九个都往他跟前凑，送礼的、磕头的、认干爹的，什么招都有。不凑的那一个不是被贬就是被杀，朝堂上再没人敢跟他唱反调。
 
他勾结丞相搠思监、宣政院使脱欢，三个人里外配合把持朝纲，卖官鬻爵、结党营私，把元朝最后一口气也榨干了。
 
1358年大都闹饥荒和瘟疫，街上到处都是倒毙的尸体，他主动出面收埋，对外说是做善事，实际上是在给自己攒政治资本和好名声。老百姓不知道宫里那些弯弯绕绕，只看见朴公公带人收尸，就觉得他是个好人，可他心里盘算的从来都是下一步棋怎么走。
 
他最大的图谋是逼顺帝禅位给太子。
 
1359年第一次策划被丞相太平拦住了，朴不花记恨在心，后来想方设法把太平搞下了台。1360年太平罢相之后他就再没了顾忌，加速推进夺位计划，所有反对者一律清除，朝中再无人敢置喙。可他算漏了一个人，孛罗帖木儿。
 
孛罗帖木儿是元末最能打的军阀之一，手握重兵盘踞在外，向来不服朝廷调遣。朴不花和搠思监诬陷他谋反，想削他的兵权。孛罗帖木儿得知之后勃然大怒，直接带兵杀向大都，沿途各镇守军无人敢挡。
 
他打出旗号，四个字“清君侧”，必诛朴不花、搠思监。大军兵临城下那天，大都城门紧闭，城墙上站满了守兵，可没人敢往外射一箭。
 
顺帝吓得腿软，满朝文武没人敢替朴不花说一句好话。他被五花大绑从宫里拖出来的时候，身上穿的还是那件象征权势的蟒袍。送到军前之后，孛罗帖木儿连审都没审，当场下令处死，那一年他大约三十六岁。
 
他死了之后四年，元朝灭亡。又过了二十年，他的母国高丽也亡了。