生活中杨祖武是典型北京老爷子做派：拒绝一切饭局应酬，"有事说事别整喝酒那套，我回家吃饭比哪都香"；穿俱乐部发的中山装或夹克不系扣，天热卷袖口叼烟盯训练，烟瘾极大办公室永远烟味呛人。

2011年6月16日上午，北京八喜足球俱乐部在朝阳体育中心召开发布会，宣布杨祖武出任总经理。离开北京国安一线管理已有数年，杨祖武面对的不是一支争冠队，而是一家立足中甲、人员和投入都较有限的俱乐部。

杨祖武没有把国安时期的办法原样照搬，只强调职业足球环境变了，管理也得跟着改。办公室里的事刚理顺，2012赛季又出了难题。

北京八喜开局尚可，随后从主场负于福建骏豪开始连续七轮不胜，其中六场失利，客场又以0比4负于哈尔滨毅腾，排名滑到倒数第二。

2012年6月1日前后，中国足协公布的中甲勘误信息显示，原领队兼主教练崔恩郎不再担任领队，杨祖武接过领队职务，并直接负责训练。

杨祖武重新站到场边，先查训练内容，再看队员状态，球队很快在主场战胜成都谢菲联，取得调整后的首场胜利。胜球没有让杨祖武放松，后面的保级任务仍然摆在面前。

这种较真的做法，早在香河基地就出了名。食材采购单上牛肉每斤差几角钱，杨祖武也要问清涨价时间；青少年队领鸡蛋按箱登记，签收少一项也得补齐。

队员觉得要求细，基层管理员更怕账目对不上，可俱乐部日常开支、装备出入和伙食标准因此有人持续盯着。杨祖武不把这些看成小事，职业队要稳定，训练以外的环节同样不能乱。

2003年秋天，北京现代队在甲A联赛中连续多轮不胜，球队还要争取首届中超资格。杨祖武在2002年初辞去国安总经理职务，此时重新进入一线，担任领队和教练组组长，与魏克兴等人共同处理训练和比赛。

2003 年 10 月 1 日北京现代在联赛击败大连实德，当年足协杯决赛在 11 月举行；彼时杨祖武已回归一线接管球队，重点稳住联赛形势、备战后续杯赛；杨祖武接手后的重点，是稳住联赛局面并准备下一项赛事。

球队最终取得首届中超参赛资格，随后又在2004年1月18日的超霸杯中，以4比3战胜上海申花。赛后发布会上，杨祖武已同时以俱乐部总经理和教练组组长身份出现，谈的不是庆功饭局，而是新赛季人员安排。

工作一紧，杨祖武连伤病也往后放。有次打网球造成跟腱断裂，石膏固定后没有回家休养，直接住进办公室，单人床摆在文件柜旁，腿垫在枕头上继续批文件、接电话。

队员来签字，杨祖武仍会追问体脂和训练情况。两个月后脱拐，杨祖武才回家。对独子杨子，态度却明显缓和。杨子出身北京市乒乓球队，进入过国家二队，杨祖武托主管教练照看时，说话比在足球队训练场上轻得多。

杨祖武对俱乐部事务抓得紧，与北京国安职业化初期的经历有关。1992年春节后，北京足球队原有赞助合作接近结束，中信国安方面与时任北京队领队杨祖武取得联系，商谈支持球队。

1992年12月29日，北京国安足球俱乐部正式成立，杨祖武随后从副总经理、常务副总经理做到总经理，也长期兼管球队事务。1994年首届甲A，北京国安排名第八；1995年金志扬执教后，球队获得联赛亚军；

1996年11月3日，北京国安在工人体育场以4比1战胜山东队，首夺足协杯；1997年又以2比1击败上海申花，完成足协杯卫冕。

1997年7月20日那场9比1，同样发生在工人体育场。赛场上的比分很醒目，杨祖武仍把注意力放回训练、合同、伙食和账本，一项一项继续核对。