硅谷人爱拿工业革命来比AI。这本来是句捧场话：蒸汽机当年让人类的生产力翻着番地涨，AI会涨得更猛，顺手还能把人类最棘手的难题解决掉。

7月13日，一封公开信把这个比喻接了过去，然后补上了通常被省略的后半段：工业革命确实带来了空前的物质财富，可它也带来了贫富分化、机械化战争，和一个被二氧化碳灌满的大气层。这些账，人类到今天还在还。

信的标题是《我们必须立即行动》（We Must Act Now），正文不到100个词，比很多人的朋友圈还短。截至当天上午，签名已接近200个，名单相当扎眼：美国谷歌公司前CEO埃里克·施密特、美国AI公司Anthropic联合创始人杰克·克拉克、美国AI公司OpenAI联合创始人沃伊切赫·扎伦巴，还有图灵奖（计算机领域的最高奖）得主、有“AI教父”之称的约书亚·本吉奥。

换句话说，警告AI的人里，不乏正在造AI的。

信的核心就一句话：“未来10年，AI可能变得强大得多。这可能给我们的经济带来一场空前的变革，规模超过工业革命，却在短得多的时间里发生。”

前半句硅谷天天有人讲，后半句才是这封信真正想说的：快。

工业革命的副作用，人类是用几十年甚至上百年慢慢消化的。烟囱冒了一个世纪的黑烟，才等来环保法规；童工进了几代人的工厂，才等来禁止童工的法律。社会打补丁向来手慢，但好歹来得及打。

签名者担心的正是这个：这一次可能来不及。同等量级的变革压缩进10年，法律、就业、教育，全都得在没有缓冲的情况下硬接。

这封信也不是孤例。最近几个月，重量级的警告一个接一个。

上周，联合国秘书长呼吁国际社会禁止他所说的“杀手机器人”，也就是由AI操控的武器。6月，包括美国国家安全局在内的多国网络安全机构发表联合声明，说AI将从根本上改变网络安全，时间尺度以月计，等不到几年后。5月，教皇利奥十四世在一份通谕（教皇写给全球信众的公开信，天主教会里分量最重的文件之一）中警告，AI若继续不受约束地演化下去，可能带来新一轮的社会疏离、政治撕裂和环境掠夺。

这些警告背后，藏着一块共同的心病，术语叫递归自我改进：让AI自己训练出更强的下一代AI，下一代再去训练下下一代。

这一直是AI研究的一大卖点，听上去全是好处：人类不用动手，机器自己升级。可研究者最怕的也是它。循环一旦转起来，速度可能越来越快，机器可能很快甩开人类的控制。AI做决定的过程本来就够难看懂了，再自我升级几轮，它重塑经济、政治和信息环境的方式，可能是人类既看不懂、也退不回去的。

Anthropic和OpenAI最近先后表态，呼吁成立一个全球委员会，监督最先进AI系统的研发，必要时强行给它减速。而这两家公司，恰好是眼下把油门踩得最深的。

焦虑也传进了政府。AI最近在寻找网络安全漏洞上进展神速，连号称滴水不漏的防护软件都能被它找出漏洞。就连一向对AI放任自流的特朗普政府，也开始琢磨给强大的新模型立规矩。

于是出现了耐人寻味的一幕：OpenAI发布新模型GPT-5.6时，说自己是拿到联邦政府的“绿灯”才公开上线的；白宫随后否认，说没给过什么绿灯，甚至说这事压根不需要绿灯。

该谁管、怎么管、要不要管，眼下连造AI的和管AI的都没对上口径。而按那封公开信的说法，留给所有人把这些问题想清楚的时间，大概只有10年。

～～～～～～

图为工业革命时期的场景。工业革命开启了物质财富的新时代，也带来了贫富分化、环境污染等一直延续至今的新问题，图源：Shutterstock

信源：Wright, Webb. "Economists Are Comparing the AI Boom to the Industrial Revolution—Not in a Good Way." Gizmodo, 13 July 2026