公元前195年，刘邦咽了最后一口气。吕后没哭，没发丧，连着瞒了四天。她把审食其叫来，关起门说了一句话——"那帮老家伙不除，我儿子的江山坐不稳。"
公元前195年，刘邦在长乐宫没了气，吕后没哭，也没对外说，她关上门，只对宦官审食其说了一句，不除掉那些老家伙，我儿子的皇位就坐不稳。
四十年前，单父县吕公家办了一场宴席，这顿饭改变了命数，吕公爱看人面相，一见刘邦就觉他非寻常人，硬是把女儿吕雉许给了这个四十多岁的亭长，没人想到，这被推入婚姻的姑娘，日后会站到朝堂上，替皇帝发号施令。
婚姻一开始就像过不去的坎，刘邦天天喝得东倒西歪回家，吕雉带着前头的娃刘肥，还得下地干活，她没说一句怨话，也没走，就默默扛着这个快散了的家，直到刘邦拉队伍反秦，她才觉得日子有点盼头，可彭城一败，所有指望全碎了。
刘邦拿下彭城，顾不上家人，项羽一反攻，他把亲生儿女从马车上推下去，只求自己逃命，吕雉和刘太公被项羽抓走，当了人质，这两年里，她眼睁睁看着刘邦在鸿门宴上笑着说分我一杯羹，耳里听着儿子刘盈在乱军里生死不明的消息，审食其成了她身边唯一能靠得住的人。
回到刘邦身边，吕雉发现他身边多了一个年轻女人，叫戚夫人，她得宠，天天在刘邦耳边说事，想让自己的儿子当太子，吕雉去找张良，张良帮她请来商山四皓，儿子的太子位这才稳住，可从那以后，刘邦看她的眼神越来越冷，夜里也不再说话，戚夫人一哭一闹，他就走，留她一个人在屋里，灯灭了，风还吹着门缝。
刘邦一死，吕后没哭多久，马上动手除掉所有可能害她的人，把戚夫人做成“人彘”，可儿子刘盈病得快死的时候，她手软了，这个从前低眉顺眼的乡下女人，如今靠杀人和流血活下来，权力场上不分男女，只看谁最后还站着。
临朝称制八年，吕后废了禁书令，给文景之治开了条路，她死后，周勃、陈平带着功臣们把吕家杀得干干净净，连贴身的宦官审食其，也因旧事死在淮南王刘长手里，这场拖了四十载的权力拉扯，最终吕雉赢了，她改了规矩，可规矩也把她吞了。