1933 年，钱钟书欣赏燕大校花赵萝蕤，可赵萝蕤根本没有看上他，而是喜欢当时一文不名的穷小子，原因是：他长得漂亮。
 
赵萝蕤当年在北平两所名校名气极大，父亲是燕京大学宗教学院院长赵紫宸，家世书香富足，从小中西教育一起学，七岁同时学英语和钢琴，读书一路跳级，十六岁直接考上燕京大学中文系，冰心、顾随都是她的授课老师。
 
后来她转修外文，二十岁考入清华外文研究所，入学考试英语拿满分，二十三岁独立翻译艾略特《荒原》，是国内第一个完整译本，在北平文坛一下子站稳脚跟，长相清秀气质文雅，是燕大、清华两校公认校花。
 
那时候钱钟书，早已是清华出了名的天才，恃才傲物，眼界极高，可遇上赵萝蕤之后，非常欣赏，甚至还留意过他，但赵萝蕤从头到尾态度冷淡。
 
后来有人问她，为何看不上才华顶尖的钱钟书，她坦言，“外界都说他追我，其实根本没这回事”，而且她的心里早就装下别人。
 
这个占据她心思的人，就是陈梦家，陈梦家当时在燕大读研，是赵萝蕤父亲门下学生，家境普通，家里拿不出多余钱供他读书，连学校宿舍都住不起，只能借住在赵家闲置厢房，妥妥一文不名的穷小子。
 
身边朋友起初都以为，她看上陈梦家是欣赏他的诗文，毕竟陈梦家年纪轻轻就是新月派诗人，和闻一多、徐志摩齐名，还深耕甲骨文考古，学问十分出众。
 
可谁都没想到，赵萝蕤直接否认，自己并不偏爱他写的新诗，动心纯粹是因为他长得漂亮。
 
一边是家世、才华样样拔尖的钱钟书，一边是一无所有、仅靠长相出彩的穷学生，怎么看选择都不合常理，赵家父母更是第一个站出来强烈反对。
 
父母苦口婆心劝她，门不当户不对，往后生活难处数不清，甚至直接停掉赵萝蕤每月八十块生活费，想用断经济来源的方式逼她放手。
 
 
没了家里接济，赵萝蕤就靠研究所奖学金撑着，时常挤出钱贴补陈梦家日常开销，两人省吃俭用，即便日子清贫，也没分开。
 
僵持几年之后，父母实在拗不过女儿的坚持，松口同意两人婚事，1936年，二人在燕京大学校长办公室简单办了婚礼，胡适、林徽因、钱钟书等人都到场观礼，当初求而不得的钱钟书，也坦然送上祝福。
 
婚后两人一同前往西南联大教书，那时候学校有规矩，夫妻不能同时在校任职，赵萝蕤主动退让，减少授课机会，全力支持陈梦家钻研考古、整理古文字资料，战乱年代四处辗转，物资匮乏，日子过得颠沛流离，她从来没有抱怨过半句。
 
后来多年过去，有学者扬之水专门登门拜访八十多岁的赵萝蕤，闲聊时再次提起当年这段感情，依旧以为打动她的是陈梦家满腹学识。
 
很多人看完这段往事都有不同看法，有人说赵萝蕤活得通透，遵从本心不将就；也有人觉得单凭外貌选择伴侣太过草率，日子终究要靠柴米油盐。