1971年，时任江西省委书记的杨尚奎身体病重，家中两个儿子报名参军，政审环节双双被刷。妻子心急如焚，希望他出面打招呼通融，杨尚奎始终沉默，坚决不肯动用职权走后门。

老战友刘俊秀得知后十分不解，当面质问他：“杨尚奎一生对党忠心，难道自身还有问题，连孩子参军都不能通融？”面对老友诘问，杨尚奎只是摇头，始终不肯解释半句，直至晚年病逝，这件事也未曾对外细说。

数十年过去，四十年后儿子整理父亲遗留文稿、笔记遗物，才读懂父亲当年的苦衷。特殊年代，干部家属政审标准严苛，杨尚奎身为省级领导，深知手握公权不能徇私，一旦开口为子女铺路，便是破坏公平、辜负群众信任。他宁可让孩子错失参军机会，也要守住党员干部的底线，用一生坚守清白纯粹的为官初心。