蒋介石与汪精卫的关系很可能是民国史中最神秘的人际关系，既往的相关研究总以为他俩的关系是民国官场的权力之争，也就是两个野心勃勃之人无休无止地纠结缠斗。或许，这类普遍认知，正合乎蒋、汪的想要和需要。毕竟，他俩必须制造假象给人错觉以掩护相互之间的真实关系，也就合理解释了他俩为何看似剑拔弩张却又斗而不破的持续合作。

从两人早期渊源来看，孙中山逝世后，汪精卫凭借总理遗嘱、党内元老身份坐拥法理正统，蒋介石仅手握黄埔兵权，二人一度分工协作，汪精卫主党政、蒋介石掌军队，是国民党内部相互依存的搭档。彼时党内还有胡汉民等其他派系，刻意制造二人对立，能够分流各方针对自身的压力，稳固彼此在核心圈层的位置，表面争斗实则是一种政治缓冲手段。

纵观二人数十年五次分合，多次出现激烈对峙后迅速联手的局面。宁汉分裂时期双方各自建立政权、舆论互相攻讦，可很快便达成宁汉合流，共同清党、瓜分北伐成果；三十年代蒋介石主军、汪精卫长期出任行政院长，一人把控军权、一人维系党务与外交，路线分歧时常公开曝光，却始终没有彻底斩断合作根基。这种冲突可控的博弈，既可以对外划分权责、安抚党内不同诉求的派系，也能借助对方制衡第三方势力。

但这种“刻意制造争斗假象”的逻辑存在明确边界。全面抗战爆发后，二人在抗日、对日和谈路线上出现根本性分歧，汪精卫坚持对日妥协，最终出走投敌建立伪政权，二者彻底决裂，再无相互配合的空间。由此可见，二人早年斗而不破是基于国民党内部统一框架下的利益算计，而民族大义底线出现割裂后，表面制衡、深层依存的特殊关系也就彻底瓦解。