中国历代皇帝开国难度差异巨大。隋朝开国难度最低，隋文帝杨坚堪称欧皇。他靠联姻布局，轻松从外孙北周小皇帝手中接过龙椅，关陇集团还大力支持。西魏北周几代人完成的胡汉融合、关陇体系建设成果，都被他摘了桃子，南下灭陈、北击突厥也轻松搞定。
而朱元璋的开国难度断层第一。他赤贫佃农出身，父母兄长死于饥荒，开局一个碗。当时南北文化割裂严重，科举录取的进士全是南方人。他在元末群雄中，对抗兵力3倍于己的陈友谅等势力，还推翻元廷，重新整合分裂数百年的汉地，实在是难上加难。