岩屋毅接过了访华接力棒，想在和王毅外长见上一面
按照原定计划，日本的国贸促原本是要在6月份访华的，但由于行程之前，核心牵头人河野洋平骤然离世，导致整条铺垫许久的友好交流链路直接断档。
经过近半个月的调整，日方终于重新做好了安排。日前，日本方面就透露，经过内部程序，日本前外长岩屋毅，将担任会长，并组团于9月份对中国进行访问。
对于日方来讲，让岩屋毅担任会长并挑起访华重任，是有原因的。
首先是要无缝承接河野洋平留下的友好资源，保住这条存续 72 年的民间对华沟通渠道不彻底断裂。过去几十年里，国贸促都是中日关系遇冷时最重要的缓冲外交窗口，一旦会长位置被右翼政客接手，这个协会很可能彻底转向，变成配合美方对华脱钩的机构。
而岩屋毅不属于极端右翼派系，他的从政生涯里始终认可河野谈话、村山谈话的历史反省基调，不会全盘推翻前辈长期搭建的对华合作框架，能平稳延续协会原本推动中日贸易、民间往来的核心职能，相当于给这条老牌外交纽带续上生命力，避免日本经济界彻底失去独立于政府之外的对华对话窗口。
其次，屋毅曾任日本外务大臣、防卫大臣，是实打实的内阁核心高官，完全熟悉中日外交所有核心分歧点，他如今已经卸任内阁职务，以民间贸易协会会长身份出访，不属于日本政府正式外事访问。
这个好处十分明显，一方面不用受日本内阁强硬派的直接掣肘，不用被党内舆论死死盯着；另一方面前外长的履历足够让中方把这次访问视作具备官方参考价值的沟通，谈话内容可以直接同步传回日本外务省与首相府，相当于不用政府出面，就完成一次半官方的双边信息传递，可进可退，容错空间极大。
更重要的是，岩屋毅在职外相期间，曾在北京、吉隆坡、东京多地，和王毅外长举行过面对面正式会谈，还有多次通话沟通记录，两人对中日关系现存分歧、可以合作的领域、彼此不能退让的原则底线都有清晰共识。
如果只是普通协会层面交流，只能对接中方外事、贸促系统中层官员，很多涉及双边战略层面的内容无法传递；但若岩屋毅出面，能和王毅外长会面，就能把日方内阁想要释放的缓和信号、想要澄清的关键立场直接递送到中方外交最高层级，信息传递不会出现层层转述的偏差，这也是日方最核心的诉求。