人到中年如何提升自己？从问自己一些简单问题开始。

学了十几年英语，单词量4000以上，可为什么就是无法进行简单的日常对话？——因为你的练习方法，从一开始就错了。
缺乏明确目标的盲目学习，会极大的影响人本身就有限的认知资源的分配，让学习效果大打折扣。

现在各类听书、听课的APP很多，很多人习惯在地铁公交、开车、运动等过程中用这种方式"学习"。可绝大多数人的"学习"是无效的。开车下班，你一边变道一边听课。前车太慢，你打灯超车——再回神，课程已经跳到下一章了。倒退30秒重听，没听两句又被加塞的车打断。等你终于到家，脑子里的信息已经碎了一地。一方面，这种方式专注度不够，很容易被外界把注意力抢走；另一方面，这种没有目标的学习，在大脑中没有产生足够的连接，知识根本就记不住。
可如果在学习之前，带着你的问题去学习，你会发现自己的注意力仿佛像一个磁铁，会自动被里面相关的内容所吸引。当与问题相关的内容出现的时候，你注意力聚光灯会瞬间打在上面，因为你思考的问题与之相关，你认知马上能跟上，并且与学习的内容产生足够强的连接。


还是拿开头学英语的案例说。当你的目标是为了应对考试的情况下，再怎么背单词、做阅读，即便再做20年，也根本达不到学会一门语言的目标。因为你从来没把语言真正的用起来。可一旦你想着怎么用，你的练习方式就一定会发生改变，只要有了词汇，就开始直接用。接着，就是在不断的用的过程中，持续的改进，直到你掌握一门语言位置。这也是为什么，任何一个小孩子，生长在不同语言的家庭，就会说，但不会看，也不会写。可这不影响他们学会一门语言。

因此，对于所有刻意练习来说，目标的设定，才是刻意练习能够发挥作用的最重要一步。有了明确的目标，你才知道自己每天要怎么练才能达到效果，你才能据此设计训练的计划。同时，这个目标也能让你不断的检验，自己的计划是不是真的有效，是否需要调整。当你的练习有正确的方向，持续的反馈，你的水平才能得到提升。不然，就是1年的工作经验，重复10年，你得到的不是10年工作经验，而是重复了10年的1年级人。
学了十几年英语，但就是不开口说。因为说不是你的目标，这就意味着你永远学不会说英语。