菲律宾总统小马科斯近期因内外压力加剧而焦虑重重，最担心的就是被军方赶下台。本周，菲武装部队总参谋长布劳纳即将退役，小马科斯公开提出新任总参谋长必须“值得信赖、爱国、勤奋”，虽然听起来都是套话，但核心意图很明确，必须安排“自己人”接掌军权。

小马科斯如此看重忠诚，源于家族“惨痛经历”。1986年，他父亲老马科斯正是因美国撤回支持、军方高层倒戈而一夜垮台，被迫流亡。这段经历让小马科斯深信，军方一把手的忠诚直接关系自身政治生死。如今他与杜特尔特家族矛盾公开化，军中政变传言不断，布劳纳此前多次表态“忠于总统”才稳住局面，现在接班人更不能出岔子。

菲律宾军方在政坛分量极重。自1986年以来，历次政权更迭背后都有军方身影，老马科斯倒台、埃斯特拉达下台，无不因军方临阵变卦。历任总统挑总参谋长，首先看的不是军事能力，而是忠诚度和派系号召力。小马科斯上台后把总参谋长任期固定为三年，布劳纳正是受益者，得以顺利推进改革。

眼下布劳纳卸任，新任总参谋长任期将覆盖小马科斯最后两年执政并横跨2028年大选，一旦“看走眼”，后果不堪设想。防长特奥多罗已经放话，新人必须继续南海强硬路线，无缝对接美菲同盟。
目前四大人选各有优劣：副参谋长罗尔丹熟悉机关但缺一线威望；陆军司令纳法雷特背后军官团势力大，但陆军传统偏重国内平叛，未必契合海上战略；海军司令埃斯佩莱塔呼声高、立场强硬，但海军出身的总参谋长在菲史上极少，可能引发陆军不满；空军司令基本陪跑。

小马科斯还没最后拍板，列出的标准不过是抛砖引玉，很可能是等候选人主动递交“投名状”。对他而言，只有确保新任总参谋长绝对可控，才能在这两年稳住枪杆子、保住总统位。