1971 年冬天，许世友在南京长江大桥视察。当时，鹅毛大雪连下两天，南京冷得邪乎，长江边的风裹着湿气，吹在脸上如小刀子刮过。普通人裹着厚棉袄出门，十分钟就得往屋里钻。许世友临时决定查桥，没提前通知，车到南堡附近，他透过玻璃看到桥上站岗的士兵，立刻让司机停车。他裹着洗旧的军大衣走向岗哨，棉鞋踩雪咯吱作响。走到头一个岗哨，站岗的小战士不过十八九岁，棉帽帽檐结着半寸长的冰溜子。小战士持枪姿势一动不动，见许世友走来，费劲地抬起冻僵的胳膊敬礼，露在棉手套外的指节冻得紫黑，枪背带边缘结着薄冰，嘴唇满是裂口。许世友捏了捏小战士的棉大衣，又潮又硬，他脸色一沉，对参谋说：“这哪行，这么冷的天，露天站岗不出三天就得冻倒。”当场拍板修岗楼许世友站在雪地里下令，每个岗哨都修岗楼，能站两人，墙要厚，留小窗观察桥面，里面要能放炉子，三天内必须修好。大桥管理处的人急了，直言不能修。他们解释，南京长江大桥是争气桥，全省之力修建，图纸经北京审定，桥身造型、颜色统一设计，加岗楼会破坏美观。而且常有群众和外宾参观，岗楼像水泥墩子，影响大桥形象。那时的人实在，他们是真把桥当宝贝。换个软脾气领导，或许会说回去研究，可许世友不吃这一套。他指着小战士，大声说：“美观值几个钱？能比娃娃们的身子骨金贵？打仗趴雪窝没办法，现在还让兵挨冻换好看，没道理！”管理处的人又担心岗楼重量影响桥体安全，提议给战士配厚棉衣和棉手闷子。许世友问小战士：“站两小时风，穿再厚的棉大衣顶用吗？” 小战士喊：“报告首长，我不怕冷。” 许世友笑着拍他肩膀：“你不怕冷是骨头硬，我不能看着兵硬扛。”撂下狠话担责任许世友撂下话，岗楼必须修，用青灰色水泥，按桥栏样式设计，工程兵算好重量，不能伤桥体。他还说：“这事我负责，有人说不好看，责任算我的。三天后我来查，岗哨还露天站着，就拉管理处的人替岗。”没人再反对，当天下午工程兵就运材料上桥，连轴转三天两夜，四个桥头岗哨的岗楼立起来了。岗楼与桥身颜色一致，棱角与桥栏对齐，不细看并不突兀。里面按要求砌了铸铁炉子，还有放杯子和登记本的小台子。后来有人反映许世友破坏大桥设计，上面领导了解情况后，笑着说：“他知道疼兵，这事没做错。”