1931年方石岭战斗结束，国民党第五十二师遭到重创，大量官兵被俘。时任红独立五师师长的萧克查阅俘虏名册时，发现了刘嘉树的名字，随即前往关押俘虏的土屋。见到被俘捆绑的刘嘉树，萧克神色大变，当即命令看守为其松绑。

看守十分不解，萧克坚持下达指令。原来刘嘉树曾在宪兵教练所教导过萧克，还资助过他路费、赠予军事教材，二人有着师生渊源。如今阵营对立，刘嘉树心中百感交集，只是沉默不语。

萧克恪守军纪，没有当众叙旧，安排人员依规妥善安置刘嘉树。傍晚，他拿出稀缺的一块银元托人转交，感念往日恩情，却刻意回避单独相见，绝不因私干预审讯、移交等军务。

俘虏转移之时，两人依旧没有交谈。身处敌我阵营，战火割裂师生情谊，萧克在纪律底线之内给予旧识体面，公私分明，一次松绑，尽显胸襟与立场。