81岁的老头，用一夜时间掀翻了武则天

公元705年正月二十二日凌晨，洛阳玄武门外。一个81岁的白胡子老头，指挥着500名羽林军，杀入皇宫。当天中午，武则天的两个男宠张易之、张昌宗人头落地。

当天下午，82岁的女皇武则天被幽禁。三天后，武周王朝亡了。

这个81岁的老头，叫张柬之。而更离谱的是，他从担任宰相到发动这场政变，只用了不到100天。第二年他就死了，也是82岁。

一个人前80年默默无闻，最后一年掀翻半个王朝。这不像巧合，这像是命运把他攒到最后一刻，就为了给李唐王朝留一把钥匙。

张柬之的前80年，憋屈得不像话。

他中进士后被分到清源县当县丞（副县长），在这个位置上稳稳坐了四十多年。65岁那年，武则天举办贤良科考试，他考了个第一名，才被提拔为监察御史，进入京城。

别人65岁准备退休，他65岁才开始上班。

结果这个老头脾气还特别倔。武则天想让皇室子弟娶突厥公主和亲，他跳出来反对，被贬到合州。到了合州又反对派兵姚州戍边，从刺史贬成了荆州幕僚。

到公元700年，张柬之已经76岁了。眼看这辈子就要这么结束了。

转机来自狄仁杰。临死前，狄仁杰给武则天推荐了张柬之，《新唐书》里那句话流传千古，荆州长史张柬之虽老，宰相材也。用之必尽节于国。

武则天随手把张柬之提拔成洛州司马。

狄仁杰急了：臣举荐宰相而为司马，非用也。狄仁杰死后，姚崇接着推荐：其人已老，惟亟用之，赶紧用啊！

公元704年十月，80岁的张柬之终于当上宰相。从县丞到宰相，他走了整整六十年。

此时武则天81岁，重病卧床。整个大唐的政令，都从她的两个男宠嘴里传出去。宰相们连女皇的面都见不到。

张柬之心里门儿清：一旦女皇突然驾崩，这俩男宠矫诏立个新皇帝、清算太子李显，都不是不可能。李唐憋屈三十年，绝不能栽在这两个小白脸手上。

80天内，他把好友杨元琰、桓彦范、敬晖、李湛陆续安插进禁军系统。皇宫的守卫，全被他换成自己人。

接着他找到右羽林大将军李多祚，问了一句《资治通鉴》里的传世之问：将军今日的富贵，是谁给的？李多祚流泪回答：是先帝高宗给的。

张柬之当场逼问：先帝的儿子如今被张易之兄弟威胁，将军难道不想报先帝的恩吗？

李多祚举手对天发誓，这条命，交给你了。

正月二十二日凌晨，81岁的张柬之率500羽林兵冲进玄武门。李多祚去东宫接太子李显，李显吓得躲着不出来，被驸马王同皎直接抱上马拖到玄武门。

羽林军在迎仙宫走廊砍了张易之、张昌宗，包围了武则天的长生殿。

女皇在病床上惊醒：是谁在作乱？张柬之上前：张易之、张昌宗谋反，臣等奉太子令，已将其诛杀。武则天扫过人群，看到儿子李显，苦笑着说：是你干的？两个小子已经死了，你回东宫去吧。

一夜之间，武周十五年，落幕。三天后，武则天禅位。次月，国号恢复大唐。

从81岁老头拜相到掀翻武周，张柬之只用了100天。但巅峰只维持了不到9个月。李显是个软蛋，他老婆韦皇后勾结武则天的侄子武三思，开始清算这五个"多管闲事"的功臣。

张柬之被贬到襄州、再流放到岭南的泷州。走到半路，愤懑成疾。史书原文，忧愤卒，年八十二。

其他四王更惨：崔玄暐病死流放途中；桓彦范被绑在竹槎上活活拖死；袁恕己被灌毒汁，指甲抓地都磨没了；敬晖被凌迟处死。神龙政变的五个功臣，一年之内全部殒命。

回过头看张柬之这辈子，前80年才华被埋没、脾气被贬斥。

80岁才被推上宰相。81岁一夜之间完成了中国历史上最快的政变之一，把李唐王朝从武周手里救了回来。做完这件事的第二年，他就死了。

如果他早死一年，武则天自然驾崩，武氏子弟大概率趁乱夺权；如果他晚生二十年，就赶不上这个时间点。命运把他的出场精确到不能再精确。

后世蔡东藩评价，二张之诛，正天之假手柬之。翻译：这不是张柬之干的，是老天借他的手干的。

一个81岁的老头，用一辈子的憋屈换来大唐三百年国祚的续命。他真的像带着使命来的，使命完成，就走了。

【主要信源】
《新唐书·卷一百二十·张柬之传》，欧阳修等，北宋
《旧唐书·卷九十一·张柬之传》，刘昫等，后晋
《资治通鉴·卷二百七·唐纪二十三》，司马光，北宋
《新唐书·狄仁杰传》，欧阳修等，北宋