不在欧洲顶级联赛效力的球员，真的能拿下金球奖这项足坛最高个人荣誉吗？
金球奖官方近日给出答案，男足历史上仅有一人达成这一成就，便是2023年获奖的梅西。作为足坛最具分量的个人奖项，金球奖的评选规则曾长期向欧洲足坛倾斜。奖项创立初期，仅颁发给在欧洲联赛效力的欧洲球员；1995年评选范围向全球球员开放，但仍限定获奖者需效力于欧洲联赛；直到2007年，所有地域限制才被彻底取消，奖项真正面向全球最佳球员。
回顾近十几届金球奖得主，从卡卡、C罗、梅西到莫德里奇、本泽马、罗德里，获奖时均效力于欧洲豪门，欧冠冠军更是常成为获奖的重要砝码。唯有2023年的梅西打破惯例，颁奖典礼举办时，他已加盟美职联迈阿密国际，成为史上首位以非欧洲俱乐部球员身份捧起金球的男子球员。
值得注意的是，2022年起金球奖改为按赛季表现评选，2023年奖项的俱乐部表现维度，实际评判的是梅西在巴黎圣日耳曼的赛季发挥。尽管如此，这一纪录仍印证着欧洲之外联赛实力的提升。