北京先农坛，明清时皇帝亲耕的地方，说是劝农，实则更像一场“表演秀”。从《诗经·小雅·甫田》就能看出，古人对农事祭祀很重视，祈愿丰收。到了明清，皇帝带着王公九卿大张旗鼓来先农坛，先祭祀，再换龙袍去耕那“一亩三分地”，扶犁往返四次就完事儿，然后去观耕台看臣民干活。这和真正下地劳作的农民比起来，简直就是走过场。这种“劝农春耕”仪式，形式大于内容，或许真就是形式主义劣根性的制度源头，不过是皇家彰显重视农事的一种手段罢了。