据《卫报》报导，乌克兰在顿巴斯地区建立并强化了一条由五个城镇组成的「防御带」，这些城镇已被改造成反无人机网络隧道与高强度杀伤区，形成多层防御体系。该防线也被认为是俄罗斯在任何和平谈判中要求取得约10%顿巴斯地区的重要目标。

该防御带北端的利曼持续遭到俄军每日进攻。俄方试图重新夺回这座城市，而乌军在2022年反攻中曾成功将其收复。由于长期无人机战争，大量光纤无人机电缆残留在城市建筑之间，甚至导致新型无人机容易被缠住。

当地居民的经历显示战争的残酷性。一名蔬菜商人逃离利曼后，其母亲在炮击中受伤并缓慢去世，他最终骑行30公里逃往斯洛维扬斯克，途中还遭遇FPV无人机爆炸袭击。

过去的巴赫穆特与波克罗夫斯克已在长期围城战中遭到严重破坏，而目前这条防线仍被视为阻止俄军进一步推进的重要屏障。该防御带最早由乌克兰政府于2015年规划，沿顿涅茨克地区多个城市与卫星城镇形成约30英里的防线。

根据战争研究所评估，该区域地形与防御结构高度适合现代战争中的多层防御与感测战，使俄军即使付出巨大代价，也难以轻易突破。

乌军第93旅与第63旅军官指出，无人机与远程感测技术已彻底改变战场形态，使「杀伤区」成为主要防御手段之一，并强调近半年来该战线未失去任何阵地。俄军多次设定夺取利曼的时间表，但均未能达成。
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