武则天的四个儿子各有特点。长子李弘仁厚体恤，有明君潜质，3岁就成了太子，可惜体弱多病，还不懂隐忍，23岁就暴亡，有说法怀疑是被毒杀。
次子李贤才华横溢，主持编撰《后汉书注》，但性格叛逆，不懂得藏拙，最后29岁被逼自尽。
三子李显韧性强，两次登基，不过他懦弱无能，还重用外戚，最终55岁被毒杀。
四子李旦深谙隐忍之道，智慧过人，虽然过于隐忍、缺乏主动，但却能55岁善终。要说谁更出色，还真难评判。李弘有明君之相却早逝；李贤才华出众却结局悲惨；李显有机会却没把握好；李旦虽没大作为但得以善终。