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汀泗桥、贺胜桥两战，叶挺独立团打出了“铁军”的威名。

“铁军”这个称号，不是自封的，是对手送的。据说当时武汉的老百姓，一提到第四军，都竖起大拇指，说“钢军、铁军”。后来，这个称号就固定下来，专门指叶挺带领的这支英雄部队。

攻克汀泗桥、贺胜桥之后，北伐军兵锋直指华中重镇——武汉。

武汉三镇，由武昌、汉口、汉阳组成。其中，武昌城的城墙是出了名的高大坚固，易守难攻。吴佩孚的残部和湖北督军的主力，全部龟缩在武昌城里，准备负隅顽抗。

攻打武昌，又是叶挺独立团打头阵。

1926年9月5日，独立团向武昌城发起了第一次进攻。他们选择的突破口，是城墙中段的通湘门。

独立团的士兵们架起云梯，冒着城墙上密集的火力，一次又一次地往上爬。

爬上去，被打下来。再爬上去，再被打下来。

云梯被推倒，被浇上滚油点燃。城墙下，独立团士兵的尸体越堆越高。

战斗进行到最激烈的时候，团长叶挺亲自带着预备队冲了上去。他的手臂被流弹击中，鲜血直流，但他简单包扎了一下，继续指挥战斗。

第一营营长曹渊，在指挥登城时，不幸中弹牺牲。这位黄埔一期的优秀将领，牺牲时年仅24岁。

攻城的战斗持续了一天一夜，独立团伤亡超过三分之一，但依然没能登上城头。

这是独立团自出征以来，打得最艰难、伤亡最惨重的一仗。

硬攻不行，只能转为围困。

北伐军将武昌城围得水泄不通。城里的守军弹尽粮绝，士气低落。到了10月10日，辛亥革命纪念日那天，城内守军的一部分发生兵变，打开了城门。

北伐军一拥而入，武昌城终于被攻克。

当叶挺带着满身硝烟的独立团走进武昌城时，全城百姓夹道欢迎，高呼“铁军万岁”。

从广州到武汉，千里征程，叶挺独立团作为北伐军的开路先锋，逢山开路，遇水搭桥，硬生生用鲜血和生命，为北伐的胜利杀出了一条血路。

这支只有2000多人的部队，在不到半年的时间里，击溃了数倍于己的敌人，攻克了无数坚固的城池，创造了世界军事史上的一个奇迹。

他们用行动证明了，决定战争胜负的，从来都不是人多人少，也不是武器好坏，而是军队的意志和信仰。

那么，这样一支英雄的部队，后来怎么样了？

武昌战役后，独立团扩编为第二十五师，叶挺担任师长，周士第担任七十三团团长。这支部队，继续作为革命的骨干力量，活跃在历史的舞台上。

1927年，蒋介石和汪精卫先后背叛革命，大肆屠杀共产党人和革命群众。轰轰烈烈的大革命失败了。

在最黑暗的时刻，这支“铁军”的骨血，没有屈服。

1927年8月1日，南昌城头一声枪响。一支由共产党人领导的部队，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。

这次起义的主力部队，就是叶挺和贺龙率领的部队。其中，叶挺带来的，正是由原独立团扩编而成的第二十五师。

周士第、聂鹤亭、彭明治这些从独立团走出来的悍将，都参与了这次起义。

南昌起义，标志着中国共产党独立领导武装斗争的开始。而这支部队的火种，就来自于当年的叶挺独立团。

起义之后，部队南下广东，途中遭遇强敌围攻，损失惨重。最后，朱德带着剩下的800多人，在湘南、粤北、赣南一带辗转千里，开展游击战争。

这800多人，是革命最后的火种。

后来，朱德带着这支部队上了井冈山，与另一支革命武装会师，共同组建了中国工农红军第四军。这支部队，后来发展成为红一方面军的主力。

而当年在叶挺独立团里担任医务上士的王云霖，就跟着朱德，走完了这趟艰苦卓绝的征程。他后来成为红军医院的院长，在长征路上救治了无数伤员。

另一边，当年参加过秋收起义的韩伟，也上了井冈山。这位从独立团走出来的老兵，后来在历次反“围剿”、长征、抗日战争和解放战争中，都立下了赫赫战功。

可以说，叶挺独立团就像一所革命的大学。它不仅在北伐战场上摧枯拉朽，更重要的是，它为后来的革命武装，培养和输送了一大批坚定的、能征善战的军事骨干。

这些从“铁军”熔炉里淬炼出来的钢，后来都成了人民军队的顶梁柱。



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