1988年9月14日至27日，中国自行研制的导弹核潜艇在东海海域成功完成水下发射运载火箭试验。这是中国核潜艇发展史上的里程碑事件，标志着中国正式具备水下核反击能力，成为继美、苏、英、法之后全球第五个掌握该技术的国家。
图为水下发射导弹试验任务祝捷大会，其中右一为黄旭华。作为中国第一代核潜艇工程总设计师，黄旭华全程主导了从设计、建造到试验的全过程。1988年，他已62岁，仍坚持参与极限深潜试验，成为世界首位亲自参与核潜艇深潜的总设计师，以“花甲痴翁，志探龙宫”的担当为试验注入信心。
自1958年投身核潜艇研制至1988年试验成功，黄旭华始终坚守保密纪律，未向家人透露工作细节，甚至未能参加父亲葬礼。他带领团队以“算盘计算数据、磅秤称量零件”的土办法，攻克核动力装置、水滴线型艇体等关键技术，实现设备、仪表、原料全部国产化。