光绪五年，河南镇平县，一个15岁少年因为偷了家里几文钱买糖葫芦，被父亲揍了一顿。
他赌气离家出走，结果莫名其妙卷入一场惊天大案，成了“江洋大盗”，被判了死刑。
更离谱的是，临刑那天，他突然大喊冤枉，说自己是清白的。
可整个河南官场，没人理会。
从知县到巡抚，从上到下，铁了心要把他送上断头台。
你以为是收了巨额贿赂？

不是。
真正的原因，比贿赂更可怕。
这群官员不敢翻案，因为他们全都参与了这桩冤案。
一旦翻出来，从上到下的“考核政绩”全得崩盘，所有人的乌纱帽都得掉。
所以他们只能硬着头皮，把错案办成“铁案”。

这就是清末臭名昭著的“宰白鹅”——花钱买人顶罪，官府睁一只眼闭一只眼。
那个少年叫王树汶。
他根本不知道，大盗胡体安早就靠着跟衙役的关系跑了，留下他当替死鬼。
案子一路报到刑部，按说层层把关，怎么会查不出来？
因为上级复核只看卷宗，不看人。

只要卷宗写得漂亮，再荒唐的案子也能通过。
最后，朝廷为什么突然出手翻案？
不是因为良心发现，而是因为地方督抚的权力太大了，慈禧要借这个案子“敲山震虎”。
一个少年的生死，成了中央和地方权力博弈的筹码。
真凶胡体安呢？

从头到尾没人抓，就这么消失了。
王树汶虽然活了下来，但整整五年，他都在鬼门关前走了一遭。
你们说，这样的案子，在当年的清朝，还有多少？