《明史知理》
（一百零七）
陈叔宝玉树新声
南朝陈后主陈叔宝在位期间，荒淫无道，筑起三座高阁，一是临春阁，二是结绮阁，三是望仙阁。每座高阁高达数十丈，宽敞如同数十间房屋，其窗户栏杆皆用沉檀等优质香木制成，还镶嵌着金玉，装饰着珠翠。阁中所摆放的衣服、乐器，皆是珍奇华美的物品，多为近代罕见的稀世珍宝，宫室的服用之奢侈，达到了无可复加的地步。
陈后主喜爱创作词曲，把宫女中擅长文学的称作女学士。群臣里能文之人，像江总[考城人，字总待。仕梁历太子中书舍人，入陈为太子詹事。后主即位擢仆射，尚书令，不务政务，常与后主在后庭游宴，号为狎客。]、孔范[会稽人，字法官，后主狎客，仕陈，官至尚书。文章华丽，后主厌恶听闻自己的过失，孔范必为之曲意文饰，当时有孔贵人被后主视为掌上明珠，孔范便与孔氏结为兄妹。]等，都被允许自由出入宫中，陪侍游宴，称为狎客。
陈后主每次宴饮，就命令诸妃嫔、女学士与狎客一同作诗，相互赠答，以此为乐，毫无忌惮。在众多诗作中，挑选词语极为艳丽的，谱成新的曲调，选千余名宫女演唱，与乐声相和。这些曲子有《玉树后庭花》《临春乐》等名称。曲中所言，大体都是夸赞诸妃嫔的容貌姿色。君臣畅饮狂歌，从夜晚到天明，终夜不停，且夜夜如此，习以为常，其声色游宴之娱竟到了这般程度。
君主身为百姓之主，应当爱惜财力，唯恐不足，兢兢业业处理政事，犹恐出现过失。然而陈后主穷奢极欲，流连荒亡，置民力国事于不顾，这是在宫廷内沉迷女色，在宫廷外沉迷狩猎，纵情饮酒而无节制，嗜爱歌舞而不知满足。住着高大的殿宇还要加以彩饰，这几样中占其一者，无不亡国。如今陈后主四样全占，怎能不亡国呢？
后来，隋军南下，势如破竹。陈后主却依旧沉溺在他的声色犬马之中，对前线战事毫不在意。当隋军兵临城下，警报频传时，他仍在高阁之上与妃嫔、狎客们饮酒作乐，吟唱着《玉树后庭花》。
城破之日，陈后主惊慌失色，带着爱妃张丽华、孔贵嫔躲入景阳宫的枯井之中。隋军发现后，将他们从井中拉了出来。曾经那奢华至极的宫殿，如今已满目凄凉；曾经那夜夜笙歌的场景，也已成为过往云烟。
陈后主被押往长安，隋文帝对他还算宽宏，并未加以杀害。然而，陈后主却丝毫没有亡国之痛，依旧每日饮酒作乐，甚至还向隋文帝请求一个官职，以便在宴会上有座次。他完全没有意识到自己的所作所为给国家和人民带来了多么大的灾难。
陈后主的故事成为了后世的反面典范，警示着历代君主。唐玄宗初期励精图治，开创了开元盛世，但后期却沉迷于杨贵妃的美色，整日与她歌舞升平，荒废朝政，最终引发了安史之乱，使唐朝由盛转衰。宋徽宗赵佶擅长书画，却不擅治国，他在宫中大兴土木，修建艮岳，耗费大量民脂民膏，导致民怨沸腾，最终北宋被金国所灭。
“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”陈后主的《玉树后庭花》也成了亡国之音的代表，每当后人听到这首曲子，都会想起陈后主那荒淫无道的统治，以及他给国家和人民带来的苦难。它时刻提醒着人们，要居安思危，珍惜来之不易的和平与繁荣，切不可重蹈陈后主的覆辙。