区分养殖螃蟹和天然蟹有5个小窍门。
外观上，天然蟹壳色暗淡、有磨砂感，体型小但活动强；养殖蟹壳色鲜艳、壳面光滑，体型大且活动弱。如养殖膏蟹甲壳肢脚缝间易有附泥，野生的外壳较干净。
肉质上，天然蟹紧实鲜美、纤维多，养殖蟹较松散、口感淡。
生长环境方面，天然蟹在河流、湖泊等自然环境，养殖蟹在养殖场等人为环境。
食物上，天然蟹食物多样，养殖蟹主要吃人工饲料。
价格上，天然蟹捕捞难，价格高；养殖蟹产量大，价格低。不过，天然蟹生长环境复杂，可能含有害物质，食用需谨慎。