东晋大司马桓温病重，暗示朝廷应加授他“九锡”。加“九锡”非同小可，不仅是特别的荣耀，而且是篡夺政权的公开宣示。

这时候，皇帝只有十一岁，真正主持朝政的是谢安、王坦之。这两人都曾在桓温幕府任职，哪敢拒绝桓温的要求？

不敢拒绝桓温，又不想给桓温加“九锡”，只有一个字“拖”。

桓温不断派人催促，谢安、王坦之回复说正起草、审核“加九锡”的诏书。

负责起草诏书的是才思敏捷、倚马万言的袁宏。袁宏也曾在桓温幕府任职，对起草诏书非常尽心，写得又快又好。

袁宏将诏书草案交给谢安、王坦之，这二人先不看，交待要先请王彪之过目。能增加一个环节，就能多延误几天。

王彪之同意后，诏书草案转到谢安手里。谢安非常慎重，修改了很多次。于是，删改誊清，誊清删改，十几天都不能定稿。

加“九锡”的诏书迟迟不发布，桓温和他的弟弟桓冲当然知道谢安、王坦之在故意拖延。桓冲问桓温怎么处置谢安、王坦之。桓温回答，算了吧。

直到桓温去世，“加九锡”的诏书都没有定稿。

朝廷得到桓温去世的消息，一改拖延的作风，立即下诏：桓温的葬礼，完全援用当年霍光、司马孚葬礼前例。

桓温是一代枭雄，见识和才干在东晋群臣中出类拔萃。但是，桓温缺乏在决定性关头，孤注一掷的胆量。桓温两次北伐，开局都不错，但当距离对方首都近在咫尺时，却不敢全力攻击，最终选择撤退，结果在撤退中溃败。

没有胆量，绝不会成为伟大的统帅；没有自信，绝不会成就伟大的事业。这就是桓温与曹操、石勒、刘秀之间的根本差距。