军迷朋友们应该都知道，欧洲有一款叫“紫菀”的防空导弹。
其实，“紫菀”是个误译的名字。
上世纪80年代末，法国和意大利提出了一个“未来面对空导弹计划”，打造一款纯欧洲血统的防空系统，1999年开始测试，2001年被正式命名为Aster，取自希腊神话中一个弓箭手的名字，但由于在中文资料中Aster首先对应的是“紫菀”这一菊科植物，所以它就被翻译成“紫菀”防空导弹了。
“紫菀”防空导弹有两种型号：“紫菀”15短程防空导弹和“紫菀”30区域防空导弹。它们都是采用垂直发射方式，可以部署在军舰上，也可以部署在地面移动车辆上。它们本体完全相同，弹体长2.6米，直径0.18米，重300公斤，配备一枚重15公斤的高爆战斗部。弹体周边有四片长条状稳定翼，弹尾有十字形控制舵。它们都采用热发射方式，导弹在发射箱（井）内就点火，离开发射管并完成转向后“紫菀”15的助推器能在2.5秒内将导弹加速到3.5马赫，“紫菀”30的助推器则可以在3.5秒内将导弹加速到4.5马赫。另外，“紫菀”30的助推器更大，推力脉冲时间更长，射程更远。这就是二者的区别。
一套“紫菀”防空导弹系统包括一辆雷达车、一辆指挥控制车、六辆导弹运输/发射车、一辆电源车。它们都采用德国曼恩8×8越野卡车底盘，具备优秀的行驶性能和越野能力。
雷达车采用集装箱式的设备方舱，搭载一部S波段氮化镓有源相控阵雷达，同时具备目标搜索、探测、识别、跟踪、火控数据传输等功能，可同时跟踪50多个目标并指挥导弹攻击其中10个威胁最大的目标。它的探测距离250公里，对大型目标的跟踪距离是100公里，对雷达反射截面积为0.5平方米的小型目标探测距离为50公里。
发射车的驾驶舱后面是一个高高架起的天线支架，上面有两根鞭状天线。这个天线支架在行军时可以下降并收起来。天线支架后面就是控制箱，用来控制液压支腿的收放和天线支架的起竖。跟着是电源模块，里头有10块蓄电池，万一发射车断电，它们也能支撑一段时间。电源模块后面就是8联装导弹发射箱，里面装的就是“紫菀”15或者“紫菀”30导弹。
指挥控制车配备有固化保护的MARA电脑组和两座MAGICS显控台，由一名指挥官、两名操作手和一名工程师负责操控，具备空中监视、目标捕获、目标优先级排序、跟踪、攻击的能力。另外，它还装备有多种通信设备和导航设备，可以接入防空作战网的指挥系统，能与其它防空指挥中心建立链接，实现更高效的协同作战。
在进入作战状态时，这些车辆分散部署在雷达车周边5至10公里的范围内，各车之间通过光纤和高频无线电进行联系。
“紫菀”导弹最小射程3000米，面对飞行高度3000米以上的飞机最大有效射程为100至120公里；对于3000米以下的飞机的最大有效射程为50公里，对掠海超音速反舰导弹的有效射程为15至30公里。
在“紫菀”30的基础上发展而来的“紫菀”30 Block1主要是用来在末端拦截射程600公里以内，速度3马赫左右的短程弹道导弹；继续改进的“紫菀”30 Block1NT，用Ka波段的导引头换下了原来的Ku波段雷达引导头，并进一步改进了控制系统，使其具备在末端拦截1500公里射程以内的弹道导弹的能力。
“紫菀”防空导弹可以使用C130、A400M运输机运送，机动能力强；公路越野能力也非常出色。目前，“紫菀”系统已经出口到了英国、希腊、乌克兰、沙特、埃及、摩洛哥、阿尔及利亚、卡塔尔、新加坡等国家，深受好评。