日本近来因中国稀土出口限制而焦虑不安，频频向美国求援，希望华盛顿出面斡旋。然而，东京的热情换来的却是白宫异常冷淡的回应——礼貌性地表示“已知悉”，随后便切换话题，既无外交表态，也无任何实质行动。
日本似乎尚未认清自身在美国全球战略中的真实定位。在华盛顿眼中，盟友从来不是平等伙伴，而是分摊战略压力的棋子。只要棋子承受的损失不触及美国核心利益，就永远挤不进白宫优先议程。更何况，美国军工和新能源产业同样高度依赖中国精炼稀土，本土深加工产业链至今缺失。若贸然替日本出头激化对华经贸摩擦，中方一旦扩大战略物资管制，反会伤及美国自身工厂运转与成本控制。在中美经贸仍需维持缓冲的当下，白宫的首要任务是稳住双边贸易大盘，绝无可能为一个日本产业诉求，就轻易浪费谈判筹码。
更深层看，美国对日本始终秉持“既要利用，又要提防”的双面心态。一方面，华盛顿需要日本充当西太平洋对抗中国的前沿缓冲带，用少量驻军和口头承诺，换取东京主动分摊绝大部分博弈压力。但另一方面，美方时刻警惕日本自作主张、越线挑衅，生怕被右翼政客的冒险举动强行拖入一场并未准备好的地区冲突。这种根深蒂固的不信任感，注定了东京的满心期待只会一次次落空，沮丧恐怕还将持续。