2026年，一个中国人在埃及开罗，下午三点饿得不行，花九十块钱点了碗番茄鸡蛋面。面坨了，鸡蛋碎了，汤是甜的。他喝第一口的时候差点哭出来。

这人来埃及之前不是没吃过中东菜，北京三里屯的黎巴嫩餐厅、五道口的土耳其烤肉，他都门儿清。那时候他觉得自己去了埃及正好天天吃当地饭，又便宜又省事。结果到开罗第二周就现了原形。

埃及人的早饭万年不变，大饼，蚕豆泥，炸豆丸子，腌黄瓜，煮鸡蛋。第一天吃着新鲜，第一周还行，第二周就开始烦了。埃及同学问他，你们中国人天天吃米饭不腻吗。他被问住了，但仔细想想不对，中国米饭旁边有青椒肉丝番茄鸡蛋蒜蓉空心菜，埃及大饼旁边永远只有豆泥。

开罗的中餐馆不是没有，但价格能让留学生当场算账，一盘番茄炒蛋换算完九十块钱，肉菜基本奔着一百五去。中国超市里一包挂面能卖到国内三倍价，酱油三十块钱一瓶，火锅底料拿手上跟买奢侈品小样似的，但生意还是好得不行，因为人饿到一定程度就不讲性价比了。

好多人在埃及住三个月就学会了做饭，有个工程师在国内从来没进过厨房，到开罗半年红烧鸡翅酸辣土豆丝紫菜蛋花汤全拿下了，他算过一笔账，不学做饭就等于把工资全捐给中餐馆。

蔬菜这事最磨人，埃及菜市场里番茄黄瓜茄子土豆有的是，但餐馆里的菜永远只是点缀，炖肉旁边搁两片番茄就算完事了，中国人吃惯了热炒青菜，连着吃几天埃及饭就想盘蒜蓉油麦菜想得不行。有一回仨中国人在开罗吃烤肉，吃到一半同时不说话了，最后有个人小声说了句要是现在有盘炒空心菜就好了，仨人笑得挺苦。

埃及饭也不是没有好的，刚出炉的大饼热乎乎撕开有麦香，街边烤鸡便宜又大只，甘蔗汁甜得实在，叙利亚沙威玛半夜十二点还排队买，但这些玩意儿叫偶尔吃叫体验叫新鲜，唯独不叫过日子。

时间一长就明白了，饮食习惯这东西根本不是什么口味问题，是长在身体里的一口钟，到点就敲，敲的就是那碗清汤寡水的白粥那盘油亮亮的青菜。你在三里屯吃十顿中东菜觉得自己能行，到开户口吃十天就老实了，旅游胃和生活胃中间隔着的就是这碗九十块钱的番茄鸡蛋面。