1946 年，吴诚忠独二旅6000余人被国军整编 72 师30000敌军包围，关键时刻，前川军师长胡之杰出面说服国军放开缺口，部队安全突围。

1946年7月，中原军区主力向西突围。鄂东独立第二旅接到掩护任务。旅长吴诚忠、政委张体学率领六千余人，反向朝东佯动，充当吸引国军主力的诱饵。

独二旅一路血战，把国军重兵牵入大别山腹地。7月中旬，部队抵达安徽岳西县冶溪镇休整。刚驻扎，情报传来：周围全被堵死了。

国民党整编第72师一路尾随，迅速收拢包围圈。三万全副武装的国军，将六千疲惫不堪的独二旅死死钉在冶溪镇的盆地里。兵力一比五，火力更是天壤之别。国军阵地甚至架起了重炮。硬突围，这六千人必将全军覆没。吴诚忠下令全旅抢修工事，准备做最后死战。

独二旅的旅部，设在镇上最大的一处民宅。房主正是胡之杰。

大战在即，胡之杰没有逃。他躲在暗处观察这支陷入绝境的军队。六千人挤在镇子里，不入民宅，不抢民粮。士兵们和衣睡在屋檐下、街道旁。这与胡之杰半生见过的任何一支军队都不同。

胡之杰找到吴诚忠，开口第一句话：“外面围你们的是哪个部队？”

吴诚忠答：“整编72师。”

胡之杰追问：“师长是不是傅翼？副师长是不是祝顺鲲？”

吴诚忠点头。

胡之杰放下茶杯，拍了拍衣服：“不用打了。我去一趟，保你们全旅平安出去。”

吴诚忠和张体学面面相觑。整编72师，是地地道道的川军部队。师长傅翼、副师长祝顺鲲，当年都是胡之杰在川军第三师时的老部下。傅翼早年犯了军法，差点掉脑袋，是胡之杰硬生生保下来的。在极重人身依附关系的川军中，胡之杰就是他们头顶的“老太爷”。

当天下午，胡之杰拄着手杖，独自一人走出独二旅的阵地，径直走向整编72师的包围圈。

国军哨兵正要鸣枪，胡之杰报上大名。消息传到师部，傅翼和祝顺鲲立刻跑出营帐，迎上前去，立正敬礼，口称“老军长”。

两人将胡之杰迎进指挥所，设宴接风。酒过三巡，胡之杰放下筷子，切入正题：“你们把冶溪围得像铁桶，真打算把里面的六千共军一口吃掉？”

傅翼面露难色：“老长官，这是南京直接下达的死命令。剿共，不得不打。”

胡之杰冷笑一声：“打？独二旅是绝对主力，六千人被逼上绝路，就是六千头饿狼。你们吃掉他，自己要掉多少肉？死五千？死一万？”

傅翼沉默不语。

胡之杰猛地敲击桌面，语速极快：“蒋介石这是在借刀杀人！你们是川军，不是他的黄埔嫡系。今天你们拼光一个团，蒋介石就取消你们一个团的建制；拼光一个旅，就取消一个旅。等你们三万人死得七七八八，这整编72师的番号也就没了。没了枪杆子，你们在南京政府眼里连条狗都不如！”

这就是杂牌军的死穴。抗战胜利后，国民政府利用内战大肆消耗非嫡系部队，川军将领人人自危。胡之杰的话，字字句句砸在傅翼和祝顺鲲的痛处。

“老长官，那您的意思呢？”傅翼低声问。

胡之杰抛出底牌：“放一个缺口，让他们走。保全你们自己的实力。”

傅翼还有些犹豫：“上头如果查下来，我们怎么交代？”

“共军半夜突围，你们照常开枪。天这么黑，往天上打，枪声越密越好。明天一早，电报拍给南京，就说共军突围逃窜，国军奋勇击退。蒋介石只要战报，他管你到底杀了几个人？”胡之杰给出完整的脱身计策。

权衡利弊，傅翼咬了咬牙，下令道：“传令东面山口的部队，今晚换防，向后撤出五里。没有我的命令，谁也不准下山！”

当晚夜幕降临。包围圈东侧的山谷，突然空无一人。

吴诚忠接到胡之杰传回的消息，立刻下达行军命令：全体官兵衔枚疾走，马裹蹄，人禁声，不准点火把，不准有任何金属碰撞声。六千人的队伍，化整为零，如同一条沉默的长蛇，悄无声息地滑出东侧缺口。

部队刚走出包围圈，身后突然枪炮齐鸣。整编72师的三万人对着空无一人的阵地疯狂扫射，轻重机枪响彻整夜，炮弹将冶溪镇外围的空地炸得泥土翻飞。

戏做足了。吴诚忠的六千精锐，在漫天飞舞的流弹和震耳欲聋的空枪声中，毫发无损地遁入夜色，继续挺进大别山。中原突围中极其凶险的一局死棋，就此盘活。

六千人的性命与中原野战军的火种，被一位退役老军阀的几句闲谈保全。建国后，当地土改推开。人民政府查阅档案，确认了胡之杰当年的惊天大功。基于他在冶溪解围中的特殊贡献，政府对他予以优待和保护。胡之杰最终在故乡安度晚年，得以善终。