1937年梅花镇血战：吕正操麾下一个营被日军包围，他正准备率部营救，军长却发来了电报：“这个营不用管了，让他们自生自灭吧！”

1937年10月，华北战场全线溃败，北平、天津接连失守，日军机械化部队沿着平原一路向南追击，数十万国民党军队仓促后撤，到处都是丢盔弃甲、只顾逃命的溃兵。

时任东北军五十三军六九一团团长的吕正操，接到军部命令，留在河北藁城梅花镇一带掩护全军主力撤退，五十三军军长万福麟早已带着大部队一路南逃，距离前线越来越远。

吕正操心里清楚，蒋介石一直刻意分化打压东北军，此番把五十三军推到前线阻击日军，根本是想借日寇之手消耗东北军实力。

可身为军人，打鬼子保家国是本分，吕正操没有推脱，立刻划分布防，让一营进驻有坚固土围墙的梅花镇死守，团部与三营驻扎镇外四德村，互为犄角，随时准备配合作战。

十月十一日拂晓，上千日军赶到梅花镇外围，对着土围子发起猛攻，一营官兵大多是东北子弟，家乡早已被日军占领，个个憋着满腔仇恨，依托城墙街巷顽强反击，一天一夜硬扛住日军数十次冲锋，当场毙伤两三百名日军。

日军见久攻不下，不断增调援兵，很快把整个梅花镇死死围住，包围圈越收越紧，镇内弹药消耗大半，战士伤亡不断增加，炮火声、喊杀声整夜没有停歇。

吕正操在四德村听着镇子方向密集的枪炮声，心急如焚，立刻集结三营，备好重迫击炮，正要带队冲出去解围，通信兵匆匆送来军部加急电报。

电文内容冰冷刺骨，军长万福麟直接下令：放弃被困梅花镇的一营，不必救援，率剩余部队立刻全速南撤，任由被围官兵自生自灭。

一旁的参谋长看完电报吓得浑身发凉，急忙劝阻吕正操，公然违抗军部军令，轻则撤职，重则按战时军法处决，千万不能拿全团将士的性命冒险。

吕正操攥紧电报，望着梅花镇漫天火光，气得双手发抖，他对参谋长说，咱们都是当兵的，战场上袍泽之间不能见死不救，军令再大，也大不过良心，大不过中国人抗日的本分，绝不能丢下几百弟兄留给鬼子屠戮。

说完吕正操直接撕碎电报，当众下达驰援命令，亲自带领三营官兵，在团属重炮掩护下直冲梅花镇东门。

日军集中兵力围困城内一营，东门防线兵力薄弱，吕正操部队炮火猛烈压制日军阵地，步兵趁势撕开包围圈，一路冲杀进镇里。

被困一营见到援军，士气大振，内外夹击反向反扑日军，整场血战打至黄昏，日军死伤七八百人，狼狈后撤。

这场仗，六九一团仅伤亡二十余人，是七七事变之后华北前线少有的大胜仗，梅花镇当地百姓全程自发支援部队，送干粮、抬伤员，军民一心共同抗敌。

此战过后，吕正操彻底看透国民党上层消极避战、牺牲底层士兵保全主力的私心，五十三军一路溃逃的行径更让全团官兵心寒。 仅

仅三天之后，吕正操在小樵镇召开全团官兵大会，当众宣布脱离五十三军，拒绝继续跟随溃军南撤，打出人民自卫军的旗帜，留在冀中平原坚持敌后抗日。

这支曾经被上级轻易舍弃的部队，自此走上共产党领导的抗战道路，后来扎根冀中，开展地道战、游击战，成为平原抗战的核心力量。