公元1027年，范仲淹母亲去世，风水先生指着两块地对范仲淹说：“这边是风水宝地，选了造福后代；那边是绝户地，选了断子绝孙。你选哪个？“谁曾想，范仲淹十分“想不开”：“那就选绝户地吧。”
范仲淹给母亲选墓地的事，总让我想起老家祠堂里那些说不清道不明的规矩，那年他刚四十，正忙着修堤防海，忽然听说母亲走了，连夜赶回去，眼泪都没擦，就带着风水先生在荒野里转，先生指着两块地说，东边那块，后人能当大官，西边那块，子孙怕是要断了。
我猜当时在场的人都愣住了，范仲淹没多说，直接挑了西边那块地，还说要是老天爷真要断我后路，那也是我范仲淹的命，这话听着像戏文，可后来他家八百年香火不断，连朱元璋都给后人开了方便之门，现在想想，他可能根本不信风水，就是想让母亲离自己近一点。
他小时候日子比乞丐强不了多少，两岁没了爹，跟着改嫁的娘姓了朱，继父家穷得连灯油都省着不用，娘就拿树枝在地上教他认字，每天天不亮跑去寺庙背书，饿了就啃冷馒头，二十岁上山读书，冬天早上煮的粥到中午冻成冰块，他拿勺子划开，分成四顿吃。
最绝的是有同学看他可怜塞了包点心过去，他搁那儿放了一整天才吃，后来有回同学实在忍不住问，他盯着窗外的雪说，你们不懂，我一吃惯了好的，往后喝西北风的日子怎么熬，这话听着生分，可他后来带兵打仗，冻饿交加的沙地上照样活了下来。
当上官后他更拼了，修水坝，平灾荒，六十多岁还往边疆跑，临死前攥着儿子的手说，把我埋在娘旁边就行，他要是真想断子绝孙，早该挑个舒服日子享福，哪会天天泡在泥水里，后来他设了义庄，养活了全村人，八百年过去，范家祠堂里的牌位，从北宋一直排到新中国。