前燕的第一名将是慕容恪，爱护士卒，军纪严明，每战必胜，最难得的是为人谦和，以大局为重。而前秦第一名将邓羌，与慕容恪完全是两个类型的人。

邓羌是东汉名臣邓禹后裔，个人武力值惊人，号称“万人敌”。但是，邓羌不好“管理”，敢于威胁主帅，也会在关键时刻，为自己讨要官职。

建元六年（370年），前秦天王苻坚任命宠臣王猛为主帅，率领五万大军攻打前燕。

王猛攻克壶关、晋阳（今太原）后，直接向前燕首都邺城进军。前燕太傅慕容评率军三十万阻挡，双方在潞川（今山西黎城）对峙。

王猛派将军徐成前往侦察前燕军队的部署情况，限定中午返回，而徐成延误到黄昏才回。王猛大怒，要斩徐成。

洛州刺史邓羌为徐成求情，说：“如今敌众我寡，明天就要决战！徐成，是一员大将，应该姑且宽恕他。”王猛说：“如果不斩徐成，军法尊严不能建立。”

邓羌坚持，说：“徐成是我的同乡，虽然说延误期限应该斩首，但我愿意和徐成一起用战功赎他的罪。”王猛依然不同意。

邓羌怒不可遏，飞马回营，下令备战，擂动战鼓，将要攻击王猛。

王猛以为自己是主帅，驳回邓羌的求情没有问题，没想到邓羌会用武力威胁自己。

面对邓羌的威胁，王猛不仅不对邓羌执行军法，还换了一副面孔，派人去告诉邓羌说：“将军不必动气，我放了徐成就是。”

徐成获免以后，邓羌晋见王猛叩谢。邓羌不是一味耍横，懂得见好就收。

王猛自己给自己找台阶，说出连自己都不会相信的话。王猛拉着邓羌的手，说：“我所以坚持非杀徐成不可，只是对你试探。将军义薄云天，对同乡将领尚且如此，又怎么会辜负国家？我不再忧虑不能战胜敌国！”

两军决战。王猛望见前燕的兵力众多，对邓羌说：“今天面临大事，除非将军，不能击破强敌。成败契机，在此一举，将军为此尽力吧！”

王猛面对比自己兵力多五倍的敌军，知道该依靠谁冲锋陷阵。邓羌知道什么时候是为自己争取晋升官职的良机，说道：“如果你能保证任命我为司隶校尉，就不必为此担心。”

王猛说：“这不是我的权力和职务所能做到的，我可以承诺你当安定太守，封万户侯。”

邓羌很不高兴，退到王猛后面。不一会儿，两军短兵相接。王猛召唤邓羌，邓羌假装没有听见。

王猛驰马跑到邓羌身边，答应委任他为司隶校尉的要求。邓羌猛喝几口烈酒，然后与张蚝、徐成等跨上战马，挥舞战矛，奔向前燕军阵。三番四次，杀进杀出，旁若无人，杀伤数百人。

决战到中午时分，前燕军崩溃，阵亡及被俘的有五万多人。前秦大军乘胜追击，又斩杀及俘虏十万多人。前燕主帅慕容评只身匹马，逃回邺城。

王猛讲求法治，严明军纪。但对于邓羌，无可奈何。邓羌为同乡将领徐成讲请，王猛不同意，邓羌就敢声称要攻击王猛。临阵前，邓羌要求司隶校尉官职，王猛不答应，邓羌就退居王猛身后。直到王猛答应了，邓羌才带头冲锋。

邓羌为何如此嚣张，除了倚仗自己勇猛无敌外，还有对王猛的“幸进”和火箭般提升充满怨气。夫，物不平则鸣！