晚清名妓杨翠喜，看起来像个孩子，可在当时她的身价高达12000金！“富二代”李叔同为她出家，3名官员因她被罢免，慈禧骂她“红颜祸水”，还牵出晚清轰动一时的“杨翠喜案”。
1880年的天津，戏园子刚散场，那瘦小的孩子蹲在后台，揉着发酸的腿，没人晓得这十二岁的娃，十年后京城的老爷太太们排着队想见她一面，戏服刚脱下，老板数着新来的银票，叹了口气，这丫头一张嘴，比印钞机还来钱。
她原名杨桂兰，生在盐碱地边一间漏风的草房里，父母饿得没辙，把她塞给戏班，连裹脚布都留着没卖，戏班每天四点就开练，她总被师傅拎着后领按在地上压马步，有一回她烧得迷糊，嘴里还念着要走圆场，到十六岁唱《牡丹亭》，嗓子一亮，像冰面裂开一道缝，台下有人直接拍出二十两银子，求她加演一场，从那天起，她的名字就成了戏班门口最响的招牌。
李家公子总坐在最后一排角落，穿件月白长衫，从不喊再来一段，杨翠喜卸妆时总看见他站在廊下，手里攥着一本没拆封的《红楼梦》，有次下暴雨，他把伞递过来，手指冻得发红，却硬是陪她等到戏班送灯，你唱杜丽娘时，眼角那滴泪是真掉下来的，他说话时盯着戏台柱子，不敢看她脸，后来李家派人堵了戏园子后门，说少爷要娶门当户对的闺秀，杨翠喜在更衣镜前抹了半宿眼泪，第二天照样上台唱《锁麟囊》，台下李公子再没出现过。
1906年秋天，庆亲王的儿子载振到天津办事，点名要看杨翠喜演《霸王别姬》，散了场，他让人抬了十二个元宝来买人，戏班老板腿一软，杨翠喜攥着戏服下摆摇头说，我卖的是戏，不是人，这话传到载振耳朵里，他一拍桌子，不就是个戏子吗，天津道台段芝贵连夜凑了公款，硬把人塞进马车，慈禧太后听说了，气得发抖，三品以上的官员查了六个，段芝贵丢了官，载振被罚了三年俸禄。