科举千年仅两人六元及第，清朝唯一的六元状元钱棨：不是天才，只是大器晚成

中国科举1300年，考出了将近11万个进士、700多个状元。但有一种成就，整个科举史上只有两个人做到——县试第一、府试第一、院试第一、乡试第一、会试第一、殿试第一，六场考试，场场第一。这叫"六元及第"。

清朝276年，做到这件事的人，只有一个。他不是什么天才神童，32岁才考上秀才，46岁才中举人，47岁才当上状元。苦读了大半辈子，换来14年的仕途，最后病死在云南的任上。

这个人叫钱棨，字振武，号湘舲，苏州长洲人。

很多人以为，能拿下六元及第的读书人，必定是年少成名、过目不忘的天才，可钱棨的科考之路，恰恰和天才二字毫不沾边。他出身苏州书香世家，祖辈也曾高中进士，家学底蕴深厚，自幼便埋头苦读经书八股，可天分平平，早年应试屡屡碰壁，同龄人早早考取功名，他却一次次落榜而归。

一直熬到32岁，钱棨才总算跨过门槛，接连拿下县试、府试、院试三个榜首，集齐了读书人入门阶段的“小三元”，一时间在江南文坛小有名气。本以为熬过童试，接下来的乡试便能顺势高中，命运却再次给他浇了一盆冷水。

古代乡试三年一开考，钱棨前后六次走进乡试考场，次次满怀希望入场，又次次失意落第。整整十八年光阴，他一边靠着教书糊口度日，一边挑灯夜读不肯放弃，身边不少同窗早已放弃科考，转行谋生，唯有他守着书桌，日复一日打磨学识，任凭岁月磨去年少意气，始终没有放下赶考的念头。

一晃到了46岁，年过中年的钱棨第七次踏入乡试考场，终于一举夺魁，拿下乡试第一名解元。次年进京赶考，会试再得第一，成为会元；紧接着殿试朝堂之上，乾隆皇帝亲自阅卷，欣赏他文章条理周密、文风端正，钦点为一甲第一名状元。

至此，钱棨集齐六级科考全部榜首，成为科举史上第二位、也是清朝唯一一位六元及第的读书人。消息传回苏州，全城震动，百姓特意修建三元坊牌坊，以此纪念这位大器晚成的科场传奇，乾隆皇帝也提笔作诗，赞叹国朝百年才出一位三元状元。

功名来得太晚，钱棨踏入仕途时已经四十七岁。入朝之后，他被授翰林院修撰，也曾入上书房教导皇子，为官清廉刚正，不肯依附权臣和珅，因此遭到排挤，一度被革职留任，沉寂多年。直到嘉庆皇帝登基，他才重新被起用，远赴云南担任学政，掌管一地科考选材。

在云南任上，钱棨秉公阅卷，整顿科场陋习，深入偏远村寨兴办文教，尽心尽力教化边地学子，常年奔波劳累，最终积劳成疾。嘉庆四年，这位苦读半生的六元状元，病逝于云南任所，终年五十六岁。从47岁金榜题名，到离世之时，他的仕途刚好只有十四年。

纵观钱棨的一生，没有过人的天资，没有年少的荣光，靠着一股不服输的韧劲，用大半辈子的坚持，拿下了科举时代最难的成就。世人总羡慕少年得志的天才，却常常忽略，持之以恒的坚持，往往更能走得长远。

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