《明史知理》
（九十六）
汉哀帝宠嬖误国
汉哀帝宠爱侍中董贤[（公元前23 - 前1年）云阳人，字圣卿。汉哀帝时，凭借美貌获宠幸。出门与汉哀帝同轿，入宫与皇帝同卧，获赏赐无数，尊贵至极，权倾朝廷。一日白天睡觉，董贤枕压哀帝衣袖，哀帝想起身，又不忍惊醒董贤，便用刀割断衣袖起身，“断袖”典故由此而来，哀帝对董贤可谓宠爱有加。后来董贤遭王莽弹劾，畏罪自杀。]。董贤姿容绝美，体态柔媚，善于阿谀逢迎，深受哀帝宠爱，尊贵之势震慑朝廷。他常与哀帝同起同卧，哀帝下诏让将作大匠为董贤建造规模宏大的府第，网罗当时的能工巧匠，还赐给他武库中禁止外用的武器、哀帝专用的珍奇宝物，以及东园为王公打造的棺木葬器，几乎无所不赐。郑崇[高密人（今山东高密），字少游，年少时担任郡文学史，后任丞相大车属，哀帝时被举荐提拔为尚书仆射，最终因直言进谏被疏远，被哀帝下狱论死。]直言上谏，惹恼哀帝，被捕入狱，死于狱中。
哀帝即位初期，厉行节俭，国家政令皆由他亲自发布，也算得上是明主。但后来宠幸董贤，竟至痴迷不悟，毫无节制，最终加速了国家灭亡。君主宠爱亲近奸佞之臣，后果竟如此严重。汉哀帝对董贤宠爱无度，不仅让朝政被佞臣把持，也使得民间百姓怨言渐生。当时，土地兼并严重，百姓生活困苦，可哀帝却视而不见，依旧将大量财富赏赐给董贤。
朝堂之上，正直之士纷纷被贬斥，而那些阿谀董贤的小人却得以升迁。朝廷纲纪逐渐松弛，官员贪污腐败之风盛行。当国家发生灾荒时，百姓流离失所，哀帝却还在与董贤在宫中寻欢作乐。
随着王莽势力不断壮大，他看准时机，开始暗中谋划。他利用百姓对董贤的不满，以及朝廷内部的矛盾，逐渐赢得一些大臣和民众的支持。而此时的哀帝，却因长期沉迷声色，身体每况愈下。
终于，汉哀帝年仅二十五岁便驾崩了。王莽迅速掌控局势，以董贤扰乱朝纲等罪名进行弹劾。董贤自知大势已去，在惶恐中选择自杀。但此时的西汉王朝，早已千疮百孔，王莽篡汉的步伐也愈发不可阻挡。
汉哀帝宠嬖董贤这段历史，成为后世君主的反面教材。它警示着每一位统治者，切不可因个人私欲而不顾国家和百姓利益，否则必将导致国家灭亡和百姓苦难。