他是中国最长寿的老红军，没有之一。47岁才参军，63岁才娶上媳妇，66岁当爹，一口气活到116岁。有人说这是奇迹，但看完他这一辈子，你会觉得，这福气他该享！
 
1888年农历正月二十四，向多本出生在湖南石门县河口乡郭家坪村的一户赤贫农家。家里穷得叮当响，兄弟姐妹又多，母亲常年病弱，父亲一个人种地根本养不活这一大家子。
 
16岁那年，向多本扛起了扁担，到当地地主家当了挑夫。每天挑着100多斤的担子，翻山越岭走八九十里山路，换几个铜板勉强糊口。
 
这一挑就是30多年，他从一个少年熬成了头发花白的中年人，肩膀磨出了厚厚的茧子，脚底板走遍了湘西的山山水水。
 
可即便如此，他还是穷得叮当响，爹娘没熬过饥荒走了，兄弟姐妹也没剩下几个，40多岁的向多本成了孤家寡人，连个媳妇都没娶上。
 
1935年8月，转机来了，贺龙、关向应率领的红二军团和任弼时、肖克、王震率领的红六军团，进驻石门西北山区休整扩军。
 
47岁的向多本听说红军是给穷人打天下的队伍，二话不说就跑去了招兵的地方。招兵的同志看他年纪大了，劝他回去好好过日子。
 
向多本急了，撩起衣服露出结实的胳膊，说自己有力气能挑能扛还会做饭。
 
当时一位留着长胡子的首长笑着问他：“老向，你不回家抱孙子，这把年纪当红军吃得消？”向多本回了句后来被人反复提起的话：“穷人不解放，有了媳妇也活不出个人样。”
 
这位长胡子首长，就是王震。王震看他有股倔劲，又听说他挑了30年担子，力气大得能扛百斤，就把他留在了炊事班。
 
参军没多久，长征就开始了。向多本被编到后勤部队，负责给红军筹粮做饭。别的战士行军带枪，他除了干粮袋，还得背着一副40公斤重的石磨。
 
这石磨是全队的宝贝，到了宿营地别人歇脚，他得支起磨盘把青稞、谷子磨成粉，让战士们能喝上口热糊糊。
 
年轻战士见他年纪大想替他扛，没走二里地就累得不行。向多本186的大个子，一弯腰就把石磨稳稳扛上肩，大步流星往前走。部队打到哪儿他就挑到哪儿，部队一停下来他就忙着磨谷子准备伙食。
 
过草地是最难熬的一段路。粮食很快就见了底，战士们一天只能啃几口青稞面。向多本个头大饭量大，更是饿得前心贴后背。
 
有一天他挑着石磨走在队伍后面，走着走着眼前一黑，一头栽倒在泥水里昏了过去。被收容队发现的时候，他已经不省人事了。
 
当时队伍里也没余粮了，贺龙知道后，让人把自己的战马牵了出来。杀马熬汤，先救伤员。一碗热腾腾的马肉汤灌下去，向多本才慢慢醒了过来。
 
躺在草堆上，这个快50岁的汉子眼角滚下了眼泪——不是因为马肉，而是因为这支部队，真的把他当成了自己人。
 
长征结束后，向多本又跟着部队参加了抗日战争和解放战争。31年的军旅生涯里，他立了不少战功，光奖章和勋章就得了12枚。战斗中他的左臂被子弹击中，手指再也无法完全伸直。
 
王震一直惦记着这位老战友，让夫人帮忙张罗。1951年，63岁的向多本终于当上了新郎，娶了八一子弟学校的缝纫员陈玉华。
 
婚后两年，66岁的向多本得了一儿一女。抱着两个肉乎乎的奶娃娃，这个从清朝苦过来的老红军笑得合不拢嘴。
 
1973年，向多本回到故乡石门县定居。此后的日子，他过着再普通不过的生活——种菜、做家务、读书看报。常年一身绿色军装，皓首白眉，红光满面，脸上连皱纹都没有。
 
90岁那年老伴去世了，但他没消沉。他说：“说说笑笑，通通七窍。人在世上，没有翻不过的山，没有过不了的河。”
 
有人问他长寿的秘诀，他有一套自己的养生经：饮食有节，少生疾病；早晨吃点姜，百病都消光；大蒜是个宝，常吃身体好。
 
除了猪肉、鸡肉和鱼肉，其他动物的肉一概不吃。每天喝三四杯白开水，从不喝茶。1993年戒了烟酒。每天坚持做一套自己编的体操。
 
洗脸跟别人不一样——除了洗脸，还要洗牙龈、鼻孔、眼睛、耳朵、舌头，一边洗一边按摩，早上洗一次脸少说也要个把钟头。
 
2004年5月22日晚上11点44分，向多本在故乡石门走完了116岁的人生之路，安详地走了。当时他是全国在世年龄最大的老红军，也是中国男性公民中最长寿的一位。
 
从清末的挑夫到红军战士，从孤身一人到儿女双全，从47岁参军到116岁离世——向多本这一辈子，前半生吃了太多苦，后半生该享的福，一样没落下。