李治病重那年，朝堂暗流汹涌，躺在病榻上的皇帝，把“军国大事取天后处分”写进遗诏，留给了自己的妻子武则天。
李治临死前写下遗诏，说军国大事由天后做主，把李唐的江山交给了妻子，他躺在病床上，大概没想清楚这一笔会把整个王朝推到谁手里，一个平日里被规矩压着的女子，就这么站到了朝堂上。
李显登基时才二十出头，大殿上的奏章早让母亲武则天的朱批盖得密密麻麻，宫人私下说，新帝上朝得靠着母后才站得稳，朝中老臣一个个皱着眉不吭声，裴炎曾是李治最信得过的辅臣，如今看武则天批奏折时那笔锋，他想起五年前李治病得昏昏沉沉，正是这位皇后一手撑住了快散架的朝堂。
“二圣临朝”成了武则天往上爬的台阶，她把朝中官员换了一轮，狄仁杰、张文瓘这些能办事的人被推上来，朝堂上没人敢大声说话，有人连夜写奏折要太后还政，第二天一早就被羽林军押进诏狱，裴炎被赐死那天长安下着小雨，老将军临死前还喊着李唐江山，从那以后，满朝上下再没人敢提一句。
权力的刀一出鞘就收不回来了，武则天设天官管文臣，立秋官审武将，连最宠的侄子武承嗣私调禁军也被贬去边疆，有人献上洛水祥瑞，她就让僧人编出《大云经》，有人说宫里看见凤凰，她立刻下令昭告天下这是佛祖显灵，寒门子弟盯着殿试榜单上那些从没听过的名字，第一次觉得科举真能改命。
称帝前夜，武则天对着镜子看鬓角的白发，六十载宫里日子让她明白，只有把李唐的人全除干净，皇位才坐得稳，李显被废的消息一传到，李旦就在佛堂里长跪不起，新皇帝连龙袍都没焐热，天天只在太极殿门口转悠，羽林军换成了武家的人，李冲的脑袋挂在洛阳城头那天，连最硬气的关陇贵族也都闭了嘴。