什么是祖宗十八代祖宗十八代是以自身为中心，上溯九代先祖至鼻祖，下延九代后裔至耳孙，共十八代称谓，常用于强调家族历史源流。

其称谓体系源自周代宗法制度，父系直系亲属按亲疏分为上九代（父、祖、曾祖、高祖、天祖、烈祖、太祖、远祖、鼻祖）与下九代（子、孙、曾孙、玄孙、来孙、晜孙、仍孙、云孙、耳孙）。其中“鼻祖”得名于“怀胎鼻先受形”之说，“耳孙”则因世代久远“仅耳目闻之”得称。

下图为十八代介绍图：代数 称谓 简要含义 1 子 自己的儿子。

2 孙 儿子的儿子。

3 曾孙 孙子的儿子，在孙的基础上又增加一代。

4玄孙 曾孙的儿子，“玄”有变化、遥远之意，喻意永无穷尽。

5 来孙 玄孙的儿子，古人寿命不长，第四代孙往往属于“未来之孙”。

6 晜孙 来孙的儿子，晜（kūn）古同“昆”，意为后人。

7 仍孙 晜孙的儿子，“仍”有因袭、沿袭之意。

8云孙 仍孙的儿子，比喻到了第七代已如云雾般飘渺遥远。

9耳孙 云孙的儿子，比云孙更遥远，远到只能有所耳闻。

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