BBC对加拿大晋级16强的报道，其中有句话能够很好说明这项运动在全世界的影响是逐步扩大而不是减少的。

“现在人们开始称它为足球，而不是soccer了，”一位球迷在赛前告诉BBC体育频道。

加拿大凭借最后时刻的绝杀战胜南非，晋级16强。

加拿大队在世界杯决赛中战胜南非队，取得了历史性的胜利。比赛终场哨响后几分钟，教练杰西·马什将他的球员和工作人员召集在一起，并向他们发表了一些鼓舞人心的讲话。

在球队首次赢得该项赛事的淘汰赛，晋级16强后，他称自己的球队为“加拿大英雄”。“这项运动在这个国家的未来一片光明，全赖于你。”马尔什以发表夸张的言论而闻名——他经常发表夸张且情绪化的言论，以达到最大的影响力。

但他的话不无道理——这个国家的体育运动正在发生变化。“现在人们开始称它为足球，而不是soccer了，”一位球迷在赛前告诉BBC体育频道。

“加拿大正在成为一个足球强国。”两年前，马尔什成为加拿大国家队主教练时，就立志要实现这个目标。但对于一个将冰球视为第一爱好的国家来说，这个目标在当时似乎不太可能实现。墨西哥承办了本届世界杯的揭幕战，而美国则承办决赛。

在赛前准备阶段，人们的关注点大多集中在这两场比赛上，而加拿大则仿佛被遗忘了，成为了联合东道主之一。但加拿大悄然开展工作，从内部培养人们对这项赛事和国家队的兴趣和热情。

该国队长阿方索·戴维斯效力于拜仁慕尼黑，参加欧冠联赛，早已习惯了在大批狂热球迷面前踢球。然而，他注意到世界杯开赛以来加拿大发生了变化，他说，在多伦多观看加拿大队与波黑队的首场比赛时，看到那么多球迷身穿红白球衣，他感动得哭了。“这感觉太不真实了，因为我以前从未在足球比赛中见过这么多加拿大人，”他在战胜南非队之前说道。“我感动得热泪盈眶。”

在本次锦标赛之前，他们的战绩是六战全败，但他们立即与波斯尼亚-黑塞哥维那战平，获得了一个历史性的积分。随后，他们以 6-0 大胜卡塔尔，取得了世界杯历史上的首场胜利，并锁定了淘汰赛席位。输给瑞士队让他们失去了在加拿大进行 32 强赛的机会，但他们的球迷还是大批前往洛杉矶为他们加油助威。这是世界杯历史上东道主首次在本国以外进行比赛，但考虑到他们庞大而热烈的支持，感觉就像是主队对阵南非队一样。

尽管对手从一开始就决心要将比赛拖入点球大战，但加拿大队保持冷静，最终斯蒂芬·尤斯塔基奥在伤停补时阶段打入制胜一球。“人们会说在比赛结束时大家围在球场中央开会是一种作秀，”马尔什谈到全场比赛结束时的大集合时说。“我只关心我们的团队以及我们一起做的事情。”“全职工作时，很难和你的团队待在一起，因为每个人都被媒体的各种消息牵扯，你没有时间真正享受那一刻，除非你当场抓住机会。”

“我想向他们表达，这对该国的体育运动来说将是一个多么重要的时刻。”“很遗憾我们没能在温哥华，在球迷面前做到这一点，但尽管如此，我认为你们已经看到了球队的性格、球队的素质、球队的精神面貌和球队的团结。”