他取得1977年恢复高考首届江苏省文科总分第一名，成为名副其实的江苏文科首个状元。可是，对他来说，这一天迟来了十年。早在十年前，他高二时就因成绩拔尖，而被允许提前一年参加高考。当时，他的目标直接锁定北大的数学力学系。
随后，不论体检，还是志愿都办妥，只等着赶考。不料，一场社会变革得使高考全面停摆，他的求学梦想变成了下乡插队。
在面朝黄土背朝天的田地里，许多年轻人放弃读书，而他白天劳作，晚上坚持学习。他相信高考终会有一天到来，虽然他不知道要等到何时，但他要在学习中等待。这一等就是整整十年。
1977年10月恢复高考的消息传到乡下，距离开考仅剩一个多月。他全靠十年自学底子备考。此时，他似乎没有十年前的信心考北大，第一志愿填报南京大学哲学系。
考完后，他立刻返回供销社上班，不盼结果。直到他接到南京大学的录取通知书，还不知道自己是恢复高考后江苏第一个文科状元。
次年，他如愿走进大学校园才从相关人员口中得知自己拔得全省文科头名。在校刻苦钻研，他仅用 3年修完四年全部学分，毕业后留校任教，扎根南京大学，累计培养70余名博士，39人成为高校教授、21位博导，其中6人成长为长江学者。他就是南京大学大名鼎鼎的人物童星。