976年，宋太宗驾崩。太监王继恩请宰相吕端“议所立”。吕端趁王继恩不注意，迅速把他锁进书房，并吩咐手下严加看管。然后派人通知太子火速进宫。可太子此刻却正在郊外寺庙密会红颜！
宋太宗去世那晚，宫里乱得跟集市一样，太监王继恩想趁机换个人当皇帝，被宰相吕端一把锁在书房里，这事看着不大，可关系到大宋的江山该由谁来坐。
老皇帝临终前没写清楚谁接班，把那些有权有势的人急得团团转，太子赵恒当时不在宫里，听说在城外寺庙里跟个女人待着，这事要是传开，免不了被人背后议论，吕端心里最清楚，太子不在宫里，最得益的不是别人，是那些想换人的宦官和皇后。
王继恩靠着皇后撑腰，假意叫宰相来商量后事，实际是想拉他一起改立长子赵元佐，吕端一听就察觉不对，他找了个理由说要查宫规，把王继恩骗进书房，啪地锁上门，这一下就把对方的念头给堵死了。
外头的人都在等王继恩和吕端碰面的消息，谁料那太监已经被关了起来，吕端马上派人去叫太子回宫，路上只说皇上病得不轻，太子一听就急了，连衣服都没换就往回跑。
赵恒气喘吁吁赶过来时，吕端已经在宫门口等着了，他掏出太宗早年写的册封文书，当着满朝文武念了一遍，这事就这么压下去了，王继恩后来被发配到外地，皇后也安静了，那座寺庙，再没人提起，好像根本没这回事儿。