五姓七望，又作五姓七族。隋唐时代是身份制的社会，世家大族在社会上享有崇高的威望和地位。在所有尊贵的世家大族中有五支最为尊贵。即陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏。

五姓七望就是出仕拓跋魏的士族中最成功的那几家。他们通过帮助拓跋魏奠定基业、设计制度，才成为“冠绝華夏”的士族。

因为隋唐也出自拓跋魏体系，所以这些人的顶级士族身份得到了保留，成为“山东郡姓”的代表。

五姓七望就是门阀，就是隋唐时期的实际统治阶级。他们掌握了生产资料—土地和晋升渠道—举荐，形成了垄断势力。

五姓七望的始祖都是大儒，他们掌握了儒家经书的解释权。儒家的经书，比较容易获取，但是多数人看不懂啊，权威的注解都是这几家的家传。延伸一下，掌控了意识形态，决定了国家组织选拔考试的标准答案。

权势是门阀帮统治者管理国家的报酬，离开这些读书人与士族，皇帝就无法对国家实行有效统治。你治下的百姓大部分都是人家的佃户，人家不配合，你连百姓都使唤不动。

如果士族能掌握土地和粮食，那么士族不在乎是谁当皇帝。