南瓜是大家熟悉的植物，现在正是它开花结果的季节。黄色的南瓜花张开大花瓣，吸引蜜蜂采蜜授粉，完成繁殖的重要一步。

南瓜属于葫芦科南瓜属的一年生蔓生草本植物。它的叶片宽大呈卵形或椭圆形，边缘有浅裂，叶脉清晰可见，茎部粗壮并带有细毛。果实形状多样，有长椭圆形、扁圆形、葫芦状等，未成熟时是深绿色，成熟后会变成橙黄或金黄色，果肉厚实，口感软糯香甜。种子藏在果肉内部的囊中，是大家喜爱的休闲零食——南瓜子。

南瓜原产于墨西哥至中美洲一带，明代传入中国，如今在南北各地广泛种植。它喜温耐旱，对土壤要求不高，适应性很强。

作为食物，南瓜用途广泛：嫩南瓜可直接炒食，老南瓜蒸煮后甜糯可口，对糖尿病患者特别友好；嫩南瓜的茎叶也能炒食，南瓜子更是国民休闲零食。

《本草纲目》记载了南瓜的药用价值：南瓜藤有清热功效，瓜蒂可安胎并根治牙痛，生南瓜捣烂外敷能治烫伤，南瓜子则可驱蛔虫。