1929 年，国军排长叶长庚带领 22 名士兵起义，投奔红军。彭老总奖励他2000大洋。他当场拒绝。1955年被授予少将军衔。

1929年冬。国内军阀混战不休。国民党军队内部派系林立，贪腐横行。上层军官克扣军饷，底层士兵犹如草芥。叶长庚身在其中，深感压抑。他本是穷苦脚夫出身，靠出卖苦力维生，当兵只是为了混口饭吃。可国民党军队不是穷人的出路。长官动辄打骂士兵，逼着他们把枪口对准老百姓。

此时，彭德怀率领的红五军正在周边活动。红军打土豪、分田地，官兵平等。消息顺着民间通道，传进了国民党军的营房。叶长庚动了心思。他不想再当军阀的看门狗。他要找一支真正为穷人打仗的队伍。

起义不是儿戏。在国民党军中，兵变一旦泄密，就地正法。叶长庚行事缜密。他没有声张，只在私下秘密接触自己带的兵。他专找那些出身贫苦、受过长官欺压、胆子大的人。最终，他敲定了22个心腹弟兄。

走，不能空手走。叶长庚是机枪连代理排长。手里握着连队最核心的火力。12月的一天夜里。驻地周遭一片死寂。叶长庚下达行动指令。22名士兵迅速集结。他们砸开军械库，扛出两挺重机枪。外加8支步枪，以及大量弹药。

那时的重机枪多为水冷式马克沁。枪身沉重，加上枪架和弹药，全靠人力背负。这群人扛着沉重的钢铁，趁着夜色摸出军营。他们一路急行军，为了避开国民党军的巡逻队，专挑偏僻野路走。前方横着一条孤江。没有桥，没有船。叶长庚带头蹚水。22名士兵高举武器弹药，踩着刺骨的江水涉渡。过江之后，直奔红五军防区。

到达红军驻地。红军哨兵举枪拦截。叶长庚大声报明来意：“国军机枪排，带枪投诚！”

消息层层上报。红五军后勤部门迅速派人接收。红军初创，装备奇缺。特别是重机枪，属于绝对的战略级重火力。平时战场上拼死冲锋，也未必能缴获一挺。如今有人主动送来两挺，外带弹药和熟练的机枪手。红军接收人员大喜过望。

按照红军当时的明文规定：凡敌军带武器投诚，一律按价重赏。步枪有步枪的价，重武器有重武器的价。军需处经过核算，这两挺重机枪、8支步枪，加上随行弹药和人员，按当时规定，应发奖赏大洋2000块。

2000块大洋。在1929年，这是一笔足以改变命运的巨款。普通人家几年也挣不到几十块大洋。这笔钱拿在手里，可以直接回乡置办田产，当个衣食无忧的富家翁。

红军后勤干部端着装满大洋的托盘，走到叶长庚面前。银元撞击，声音脆响。全额兑现，分文不少。

叶长庚立正站直。看着眼前的银元，他不接托盘，也没有伸手，当场拒绝：“长官，我们是来当红军的，不是来卖枪的。我们投奔革命，绝不为钱财。大洋退回，请收我们入列。”

这件事迅速传到了彭德怀的指挥部。彭老总一生最重气节。听闻有个国军排长带重兵器投诚，还当众拒收两千大洋，彭老总当即推开手头军务，决定亲自接见这个排长。

彭德怀仔细打量叶长庚。穷苦出身的底子，眼神坚定，身上没有兵油子气。彭德怀直接问他为何放着大洋不拿。叶长庚如实相告，只为天下百姓，不为图私利。彭德怀拍案叫好。立刻下达军令：对叶长庚全军通报嘉奖。同时，这23人和两挺重机枪不予打散，直接任命叶长庚为红五军机枪大队大队长。

不用钱收买，用兵权相托。这对于叶长庚来说，胜过万两黄金。1930年，叶长庚正式加入中国共产党。

从脚夫到国军排长，再到红军大队长。叶长庚找到了终生的战场。此后数十年，他凭着这股不贪财、不怕死的硬气，在枪林弹雨中杀出一条血路。土地革命时期，他历任红军团长、独立十二师师长、湘赣军区代参谋长。抗战爆发，他赴晋察冀四分区，出任参谋长、副司令员，屡建奇功。解放战争打响，他挥师北上，历任黑龙江军区司令员、50军副军长。建国后任江西省军区副司令员。

1952年，全军评定级别，叶长庚定为副军级。1955年，中国人民解放军首次实行军衔制。叶长庚被授予少将军衔。同时，国防部向他颁发了三枚勋章：一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。

在开国少将群体中，能集齐这三枚一级勋章的将领，凤毛麟角。老将军于1986年去世，享年83岁。