冯小刚讲述了自己历时30多年还执意根据小说《无悔追踪》拍成电影《抓特务》的原因，他讲到：我觉得要拍我们这一代导演应该拍的东西。我这个年龄的导演再不去拍，（这个年代）就很难跟观众见面。我们国家怎么走到今天的，父母是怎么一路走过来的。
他直言：“不要辜负了这个时代，我们经历的这些时代，我们应该把他记录下来。

冯小刚1993年就拿到了《无悔追踪》的小说改编版权了，最终版权被迫转手。首要原因是投资方撤资，这部年代题材缺少火爆商业桥段，投资方不看好票房，资金链彻底断裂。其次，他和王朔合伙的文化公司经营不善、宣告破产，项目版权作为公司资产被打包处置。同时，影片时间跨度近四十年，搭建老北京胡同、复刻时代场景的成本极高，当时有限的预算难以支撑拍摄。再加上剧本涉及数十年时代变迁，反复修改仍难以顺利过审，项目长期搁置。最终版权流转到北京电视艺术中心，被改编为电视剧《无悔追踪》，电影拍摄计划就此搁置

这个事似乎成了他的执念，都过了33年了，重新拿到版权后就立马把新电影《抓特务》拍了出来。当年他拿到版权的时候就让编剧按照葛优和陈道明的风格来改编的，不知道为啥最后重新拿到版权时竟然没请这俩人来演。