美国人的婚姻通常并不如人们想象的那般长久。只有约三分之二的已婚夫妇能在一起生活10年，能过21周年结婚纪念日的还不到一半。（Elliott & Simmons, 2011）许多人离婚时还不到30岁，男性首次离婚年龄的中位数是31.8岁，女性为29.4岁（Cohn, 2010）。

高离婚率在某种程度上造成了另外两个结果。第一，只有大约一半的美国成人当前处在婚姻状态。这是前所未有的低谷。（Perelli-Harris & Lyons-Amos, 2015）第二，现在26%的美国孩子（18岁以下）生活在单亲家庭中，大部分由母亲抚养（Cohn & Caumont, 2016）。这一比率比1965年高3倍。