曹爽主动投降后，被司马懿灭了三族，刑场上，曹爽悔恨地说：“我怎么就这么傻，听信了司马老贼的口头发誓。”

公元239年，魏明帝驾崩托孤，年幼的曹芳登基，皇族宗亲曹爽、百战老臣司马懿共同辅政，撑起曹魏朝堂大局。

共事之初，二人各司其职，朝堂政局平稳有序。

随着权力日渐稳固，曹爽依仗皇族身份，开始独断专行，逐步蚕食军政权力，将司马懿架空边缘化，免去司马家族兵权，朝堂大小政务，皆由曹爽一族决断。

面对步步紧逼，司马懿不愿正面硬碰，索性闭关称病，常年闭门不出，对外宣称身患顽疾、时日无多，平日里面色憔悴、行动无力，就连下人递送食物都难以自理，完美扮演病重老者形象。

曹爽自负高傲，轻易识破不了伪装，认定司马懿无力翻盘，自此骄纵奢靡，疏于军政防备，对京师防务、城外出行安保毫不上心。

公元249年正月，曹魏皇室例行高平陵祭祖，曹爽大意轻敌，带着亲兄弟、麾下心腹百官，全数陪同小皇帝曹芳出城祭拜先帝，抽空了洛阳城内驻防兵力，城内守备力量极度薄弱。

隐忍多年的司马懿瞬间褪去病态，果断召集私养死士，联合后宫郭太后下达懿旨，快速管控城门、兵器库、皇城要道，短短半日就牢牢掌控洛阳全城，完成政变第一步布局。

当时局势利弊分明：曹爽拥有天子在手，可号令天下州郡兵马，法理占据绝对优势；司马懿仅掌控一座孤城，兵力有限，正面交战完全不敌。

深谙人心弱点的司马懿，放弃武力强攻，选择用承诺瓦解曹爽斗志。他驻守洛水岸边，当着文武使臣的面，临水起誓，语气恳切笃定：自己起兵只为肃清奸佞，只要曹爽放下兵权、辞官归家，便可保全自身爵位、万亩良田、全家富贵，终身不受刑责，绝不违背誓言。

为了筑牢可信度，司马懿请来朝廷元老重臣组团作证，一众德高望重之人出面担保履约。

谋士桓范拼死出城投奔曹爽，直言当下最优解法：携天子去往许昌，昭告天下司马懿谋反，调集四方军队反攻洛阳，便可平定叛乱。

可曹爽生性畏战，贪图府内妻妾良田、安稳享乐，根本没有决战夺权的魄力。

彻夜辗转思虑过后，曹爽彻底放弃抗争，看淡权位争斗，一心只想保全性命富贵。

哪怕桓范苦劝痛哭，点明司马懿心性狡诈不可信，曹爽依旧一意孤行，交出所有兵权印信，主动回城投降。

曹爽笃定古人临水立誓极为郑重，太傅高官当众起誓，绝不会背信弃义，自己必定能安稳做富贵闲人。

可信义约束君子，约束不了野心政客。

曹爽归顺之后，司马懿即刻翻脸，加急罗织谋逆重罪，敲定曹爽一族谋反实锤，直接无视洛水誓言。随后下令抓捕曹氏三族族人，无论老少尊卑，全部押赴刑场问斩，牵连朝臣数百人，朝堂血流成河。

刑场冷风呼啸，满地肃杀之气，曹爽看着同族老小尽数赴死，回想自己手握必胜底牌，却轻信一句空口誓言，主动自废武功，葬送全族生机，满心悔恨蚀骨，放声悲叹：“我怎么就这么傻，听信了司马老贼的口头发誓。”

这场政变过后，司马家族彻底掌控曹魏军政大权，改朝换代已成定局。

曹爽身居高位却心性单纯，错把权谋博弈当作信义之交，高估了政客底线，低估了司马懿野心，贪恋一时安逸，舍弃翻盘良机，一句轻信，换来宗族覆灭，也亲手断送了曹魏宗室掌控天下的最后机会。