6月22日,中方正式将10家美国实体列入出口管制管控清单,其中最惹人注目的就是MP Materials和美国稀土公司,这两家企业可一直都是美国稀土“去中方化”的核心支柱,五角大楼更是弄砸数十亿美元直接下场,毫不夸张地说,整个美国的政策和资金都在向这两家公司倾斜,为的就是在2027年前建成全自主稀土产业链,以此来摆脱对华依赖。
但中方只用了一招,就将华盛顿花了好几年搭起来的“去中方化”架子掐得濒临“胎死腹中”,被管制企业中的MP Materials身份非常特殊,它是美国本土唯一量产稀土山芒廷帕斯矿的所有者,该矿曾经是全球最大的稀土产地,只不过在20世纪90年代时,被中方的低成本加工产能挤兑到被迫破产,为了摆脱对华稀土依赖,美国砸下重金将该矿重启。
为了扶持加工短板,美国国防部直接向其注资5000万美元,还承诺以4亿美元购买其优先股,几乎向该公司注入了美国稀土自主的全部希望。
美国稀土公司则是美国商务部重点扶持的全产业链项目,主打中重稀土从分离到磁材制造的全流程,美国为其设定了补足高端稀土材料领域缺口的目标,毫不夸张地说,这两家企业就是美国稀土去中方化战略的两根顶梁柱,只要它们能按照预期投产,美国至少能实现在轻稀土领域的基本自给,同时也能补上一部分中重稀土的缺口。
这也是中方管制措施无比精准的原因所在,根据公告要求,中方将全面禁止向两家企业出口相关两用物项,除了包括氧化铽和氧化镝等中重稀土添加剂之外,还包含稀土分离环节的专用萃取剂以及各种核心生产设备。
萃取剂是稀土分离过程中决定纯度和效率的核心助剂,中方的萃取技术是全球最成熟也是成本最低的技术路线,在这种层面的断供比直接断供稀土还让美国绝望,因为中方的萃取剂和设备是美国提炼稀土的必备设施,中方停工之后,美国的稀土产业只能停留在粗加工阶段,根本无法生产用于高端制造和军工领域的高纯度稀土材料。
MP Materials才刚建起轻稀土分离的试生产线,美国稀土公司的厂房依然还在建设之中,还没完成核心设备的采购,中方本次管制措施直接打乱了两家企业的产能扩张计划,美国国防部定下的2027年实现稀土基本自给的目标已经没太有可能实现了。
更何况美国在世界范围内根本就找不到其他国家替代中方中重稀土产能,这相当于给美国的稀土去中方化战略按下了暂停键,美国政府前期砸进去的数十亿美元,大概率要变成闲置厂房和矿堆了。
可这又怪得了谁呢?美国的结局无非是求锤得锤而已,这些年美国一直在对中方进行高科技领域围堵,特朗普两任总统任期先后对中方掀起了贸易战和关税战,拜登时期搞的也是“小院高墙”政策,各个时期的美国政客都在想方设法阻挠中方发展,想通过这些手段把中方钉死在全球产业链的中低端。
过几天,美国的“1260H清单”就将正式生效,又将80家中方企业列入了所谓“涉军企业”,为了配合科技围堵,美国在稀土领域也做了各种各样的小动作,除了砸钱扶持本土企业之外,美国还拉着盟友搭建排斥中方的稀土供应链。
6月17日,G7峰会达成了打造西方自主稀土产业链的共识,要在2030年之前降低对中方稀土和永磁体的依赖度,此前特朗普还推出过稀土价格兜底政策,承诺用政府补贴保障本土稀土企业利润,甚至对外吹牛只要一年时间就能实现稀土自给。
这就是典型的既要又要,但这种做法除了暴露美国在稀土领域的色厉内荏之外,根本不会有任何实际效果!还是那句话,中方的稀土优势根本就不是西方国家短时间内可以超越的,目前,中方的稀土精炼产能占据全球的90%以上,永磁体产能也在全球的90%以上,而中方的加工成本比美国低60%,更比欧洲低80%,这种全方位的优势根本不是靠大撒钱计划就能在短期内复刻的。
再说中方也不可能原地踏步等着西方迎头赶上,等到西方用十几年时间完成稀土产业初步布局之后,中方的稀土提炼技术也早已迭代,从这一点来看,西方国家就是一步赶不上步步赶不上!
所谓G7稀土联盟看起来声势浩大,其实各国也是各怀鬼胎。欧洲国家对中方的稀土供应十分依赖,如果彻底同中方稀土脱钩断链,欧洲新能源车和高端制造产业将遭受灭顶之灾。现在中方这是针对美国相应政策进行对等反制,如果欧洲跟着美国一条路走到黑,那最终承受代价的将是本国企业和民众。
稀土博弈的本质从来都不是资源之争,当下所有新兴核心产业都离不开稀土材料支撑。谁掌握稀土产业链主导权,谁就能掌握未来产业竞争的主动权。美国搞稀土去中方化的本质是想继续维持自己的霸权地位,在强化自身供应链的同时遏制中方高端产业升级。
但这种零和博弈的思路从一开始就搞错了方向,现在是全球化时代,产业链本来就是你中有我我中有你,强行搞脱钩断链的唯一后果只有自己承担损失。
稀土优势是中方用三十多年换来的结果,就算再给美国十年,也不可能复刻中方的全产业链优势,稀土去中方化的图谋注定只会以破产告终。


