明朝正德年间，苏州有一个姓许的武官，他看上了一个美妇人梅氏。
梅氏的男人在外贩盐未归，许武官趁机强暴了梅氏。
起初，武官挑逗梅氏时，梅氏断然拒绝了，并警告武官说她男人是个狠人，有仇必报，惹恼了他会闹出人命的。
许官人自恃习过武，又有权势，一个贱民能奈他何？
不管梅氏的拼命挣扎，仍然强行霸占了她。
事后，梅氏哭着说：“如今我们俩都活不成了。”
许某安慰她说：“你放心，我俩都会活得好好的。”
从此以后，许某常来与梅氏私会。

梅氏的男人曹某终于回来了，世上没有不透风的墙，曹某还在路上，就知道妻子与许某的奸情。

回到家时，他送给梅氏两件礼物，让梅氏自己打开看。
梅氏疑惑地打开包袱，骇然发现里面有一颗头颅。正是许武官的人头，旁边是一根白绫。

梅氏知道丈夫要让她自行了断。
梅氏长叹一声，对着人头道：”早知如此，何必当初。我就知道会有今天的。”

她起身拿了白绫，回房去了。
曹某等妻子自缢死后，立即逃往外地，再也没有回来过。